Học sinh tỉnh Quảng Ngãi vẫy chào đoàn đua đi qua.

Sau chặng leo đèo liên tục ngày hôm trước (19-4), bước vào chặng đua thứ 9 từ TP Đà Nẵng đi TP Quảng Ngãi, dù cự ly ngắn (128km), đường bằng, nhưng các tay đua đều không bung hết sức, nhằm giữ sức cho những chặng đua dài với những đoạn đèo tiếp theo. Chính vì vậy, tốc độ trung bình của các tay đua tại chặng này chỉ đạt 39,314km/giờ. Suốt hành trình của chặng, vài sự bứt phá lẻ tẻ không tạo được sức hút tranh đua đã khiến đoàn đua nhiều lần tách ra và nhập lại thành một tốp. Cách đích khoảng 20km, gần 10 tay đua bất ngờ tăng tốc, nhưng chính sự “ru ngủ” của tốp đông đã kéo họ trở lại. Chỉ đến khi bước vào địa phận TP Quảng Ngãi, sự tranh chấp ngôi vị và điểm áo xanh mới bắt đầu sôi nổi, hai nhóm nhỏ bứt lên trước để lao về đích. Trong nhóm đầu tiên, ngoài tay đua kỳ cựu Nguyễn Nam Cực (Dofilm TP Hồ Chí Minh) về nhất chặng (3 giờ 15 phút 21 giây), những vị trí tiếp sau đều thuộc về những cái tên lần đầu xuất hiện trong tốp 5: Đỗ Quốc Việt (Domesco Đồng Tháp), hạng nhì; Lê Đức Thắng (Cấp thoát nước – Môi trường Bình Dương), hạng ba; Nguyễn Ngọc Đăng Khoa (Bảo vệ thực vật Sài Gòn). Dẫn đầu nhóm hai (về ngay sau nhóm đầu) Trần Văn Ngọc Ẩn (CTN-MT Bình Dương) tiếp tục giữ áo vàng khi vẫn đứng đầu bảng tổng sắp cá nhân sau 9 chặng (24 giờ 24 phút 20 giây), kém 6 giây, Nguyễn Văn Đức (Bảo vệ thực vật Sài Gòn) đứng thứ hai, tay đua Bùi Minh Thụy của Vĩnh Long vươn lên vị trí thứ ba.

Kết thúc chặng 9, các vị trí dẫn đầu tổng sắp đồng đội đều không có thay đổi: hạng nhất thuộc về Domesco Đồng Tháp, tiếp theo là hai đội Bảo vệ thực vật An Giang và Dofilm TP Hồ Chí Minh. Áo xanh vẫn thuộc về Muhamad Zamani (Ma-lai-xi-a) với 40 điểm.

Ngày hôm nay, nhiều khả năng sẽ có sự tranh chấp chiếc áo đỏ giữa VĐV đang giữ áo đỏ Lê Văn Duẩn (9 điểm) với “vua leo núi” Mai Công Hiếu (Domesco Đồng Tháp, 8 điểm), khi đoàn đua phải chinh phục ngọn đèo Bình Đê tại chặng 10, từ TP Quảng Ngãi đi TP Quy Nhơn (Bình Định), dài 175km.

Tin, ảnh: XUÂN CƯỜNG