Ở vòng 3, trên sân Riverside, Middlesbrough đã bất ngờ hạ gục đương kim vô địch giải ngoại hạng Anh Chelsea với tỉ số 2-1. Tiền đạo Mắc Vi-đu-ka ấn định chiến thắng cho Boro đúng vào phút 91, bằng một cú sút quyết đoán ngay trên vạch 16m50, sau một pha phản công sắc bén.

Đêm 10-2, thầy trò nhà Mua-ri-nhô sẽ có cơ hội phục thù khi Middlesbrough thường xuyên tỏ ra yếu bóng vía mỗi khi rời sân nhà. Hơn nữa, một chiến thắng vào lúc này sẽ giúp Chelsea tiếp tục gây sức ép lên đội đầu bảng MU. Tổn thất mới nhất phía đội chủ sân Stamford Bridge là sự vắng mặt của tiền vệ Ba-lách, bị chấn thương bắp chân trong lượt trận giao hữu giữa tuần. Điều khiến HLV Mua-ri-nhô yên tâm hơn cả là việc đội trưởng Te-ri có thể xung trận sau thời gian dài dưỡng thương. Với sự góp mặt của cặp trung vệ Te-ri, Các-va-hô, cầu thủ người Gha-na Ét-xiêng sẽ được trả về vị trí tiền vệ phòng ngự quen thuộc. Còn trên công, nhiệm vụ ghi bàn được đặt lên vai cặp tiền đạo quen thuộc Sép-chen-cô, Đrốc-ba. Có điều, sau một thời gian dài toả sáng, Đrốc-ba đang có dấu hiệu xuống sức. Hơn nữa, sự phối hợp giữa cặp tiền đạo Sê-va, Đrốc-ba không được ăn ý cho lắm có thể giúp cho hàng thủ Middlesbrough đứng vững ít nhất là trong 45 phút đầu tiên của trận đấu.

Tiền đạo Mắc Vi-đu-ka sẽ mang đến nỗi buồn cho CĐV Chelsea?

Có thể đội bóng của HLV Xâu-gết dễ dàng thua trận trước những CLB xếp ở nửa cuối bảng xếp hạng nhưng khi phải đá với tốp 4 đội đầu bảng, Middlesbrough lại thể hiện một phong độ khác hẳn. Ngoài trận thắng Chelsea 2-1, Boro còn thủ hoà 0-0 với Liverpool, cầm chân Arsenal trong cả hai lượt đi, lượt về cùng tỉ số 1-1. Duy chỉ có MU là giành được chiến thắng 2-1 ngay trên sân Riverside nhưng đó là trận thắng nhọc nhằn của “quỷ đỏ”.

HLV Mua-ri-nhô kỳ vọng sự trở trung vệ đội trưởng Te-ri sẽ giúp hàng thủ đội nhà thêm phần kiên cố nhưng không phải không có lý do để e ngại khi cầu thủ này vừa mới trở lại sân cỏ, sau hai tháng nghỉ dưỡng thương. HLV Xâu-gết không có được lực lượng mạnh như người đồng nghiệp Mua-ri-nhô nhưng bốn trận đấu gần đây ở giải ngoại hạng, Middlesbrough đã ba lần hưởng niềm vui chiến thắng. Ở vòng 26, Boro đã kiên cường thủ hoà 1-1 trước Arsenal. Làm khách trên sân Stamford Bridge ở vòng 27, HLV Xâu-gết đang hy vọng quật đổ đương kim vô địch giải ngoại hạng một lần nữa. Mắc Vi-đu-ka và người đá cặp với anh, tiền đạo Y-a-bu-ku liên tục ghi bàn trong tháng qua. Nếu như chân sút người Ô-xtrây-li-a lập cú đúp trong trận Boro thắng Bolton 5-1 (vòng 25) thì Y-a-bu-ku sút tung lưới thủ môn Lê-man (vòng 26), giúp đội nhà lấy một điểm từ “các pháo thủ” thành Luân Đôn. Đêm nay, rất có thể Y-a-bu-ku sẽ lại sút tung lưới Chelsea, một đội bóng thủ đô Luân Đôn khác.

Các bình luận viên trên kênh thể thao ESPN cho rằng, người hâm mộ không nên đặt niềm tin vào Middlesbrough vì đội bóng của HLV Xâu-gết không có mục tiêu rõ ràng (đang xếp thứ 12 trên bảng xếp hạng, bỏ xa tốp cầm đèn đỏ 12 điểm), nhưng Boro lại luôn chơi xuất thần khi gặp các đội “chiếu trên”. Có thể Sép-chen-cô sẽ lại ghi bàn vào lưới Boro nhưng tin rằng Y-a-bu-ku và Mắc Vi-đu-ka sẽ biết cách mang lại niềm vui cho hơn 2000 CĐV nhà, đồng hành cùng đội trong trận chiến trên sân Stamford Bridge.

Đình Hùng