Dưới tán cây phong ba, chiến sĩ Trường Sa vững vàng tay súng.

“Từ ngọn sóng Trường Sa, anh gặp em ở đảo. Súng chắc trong tay anh, vẫn kiên trung nơi đảo Sinh Tồn. Đảo ơi, phải vì cách trở trùng khơi, phải vì máu đổ em ơi, nên đảo thương, đảo vẫn sinh tồn gặp em. Nghe như trong mơ, vững vàng ngoài khơi xa. Đời anh như cây phong ba, vững vàng giữa đảo Trường Sa”. Tôi lặng người xúc động khi nghe một chiến sĩ ôm đàn ghi-ta hát dưới gốc cây phong ba vào một chiều khi Đoàn công tác từ đất liền ra thăm đảo. Lần đầu tiên tôi đến Trường Sa. Lần đầu tiên tôi được nhìn thấy cây phong ba sừng sững hiên ngang giữa bạt ngàn sóng gió.

Giữa cái nắng cháy da cháy thịt, giữa tận cùng cơn khát, cây phong ba không chỉ che mát, là vật “che khuất che đỡ” phòng thủ bảo vệ đảo, mà còn là người bạn tâm tình son sắt của quân, dân huyện đảo Trường Sa. Bởi nơi họ ở thừa nắng, thừa gió bão, thiếu rau xanh và hiếm nước ngọt, mầm xanh bền bỉ duy nhất chống chọi với khắc nghiệt của thời tiết chỉ có phong ba - một loài cây thân gỗ mềm, rễ bám sâu vào lòng đất, ưa sống trên cát mặn và đá sỏi. Chẳng biết từ bao giờ cây phong ba được trồng trên tất cả các đảo thuộc quần đảo Trường Sa, chỉ biết nó là loài cây có sức sống rất mãnh liệt, bất chấp mọi sự khắc nghiệt của bão dông. Cây phong ba được trồng quanh cầu cảng, trên những triền cát trắng quanh các đảo.

Sau những ngày lao động mệt nhọc, sau những buổi huấn luyện căng thẳng quân và dân trên các đảo thuộc quần đảo Trường Sa lại quây quần bên gốc phong ba đọc thư nhà, cất cao lời ca tiếng hát. Những đêm trăng thanh, gió mát, dưới tán phong ba các chiến sĩ trẻ ngồi cùng nhau tâm sự chuyện quê nhà.

Cây phong ba ở Trường Sa, ngoài tô điểm cho đảo thêm xanh thêm đẹp, còn tượng trưng cho tinh thần “kiên cường bám trụ, khí phách kiên trung, vững vàng tay súng, bất chấp gian khổ” của bộ đội và nhân dân nơi đầu sóng ngọn gió - Trường Sa.

Bài và ảnh: TRẦN MẠNH TUẤN