QĐND - Chức vô địch giải Ngoại hạng Anh mùa bóng 2013-2014 đã về tay Man City. Dù không có được chiếc cúp danh giá nhất xứ sở sương mù mùa này nhưng đứng ở vị trí thứ hai, Liverpool vẫn được các chuyên gia bóng đá ngợi khen và đặc biệt, sau rất nhiều năm chìm trong bóng tối, sân Anfield mới bừng lên ánh sáng. Công sức đó là của cả một tập thể, song, một điều hiển hiện là có dấu của bàn tay HLV Rốt-giơ. Vì thế, cuối mùa giải, ông đã được tôn vinh là HLV xuất sắc nhất giải Ngoại hạng Anh.

HLV Rốt-giơ là người Bắc Ai-len, sinh năm 1973. Ông bắt đầu sự nghiệp cầu thủ ở vị trí hậu vệ cho CLB Ballymena United. 18 tuổi ông chuyển sang thi đấu cho CLB Reading. Do mắc bệnh khớp mãn tính nên sự nghiệp quần đùi, áo số của ông dang dở. Với tình yêu bóng đá, ông không rời sân cỏ mà gắn bó với việc cầm sơ đồ ra sân huấn luyện các cầu thủ trẻ ở Reading, rồi quản lý đội trẻ ở Chelsea.

Tháng 11-2008, Rốt-giơ chính thức được ngồi vào "ghế nóng" ở CLB Watford và sau đó là Reading. Năm 2010, ông có công không nhỏ khi đưa CLB Swansea từ hạng Nhất lên chơi ở giải Ngoại hạng Anh. Và tháng 6-2012, Rốt-giơ được ngồi vào "ghế nóng" ở Liverpool.

Người hâm mộ đều biết Liverpool là một trong những CLB bóng đá hàng đầu của Vương quốc Anh (18 lần vô địch quốc gia, 7 lần đoạt Cúp FA, 8 lần đoạt Cúp Liên đoàn, 5 Cúp C1 châu Âu…) song, gần 20 năm qua Liverpool cơ bản chỉ giỏi đấu cúp, còn chức vô địch giải Ngoại hạng Anh lại luôn xa tầm với. Vì thế, việc mời HLV trẻ như Rốt-giơ về thành phố cảng của Ban lãnh đạo CLB Liverpool được xem như một nước cờ mạo hiểm, thậm chí không ít người còn có những ý kiến trái chiều. Trong bối cảnh ấy, Rốt-giơ bình thản nhập cuộc. Ông trung thành với triết lý xây dựng đội hình Liverpool cơ bản từ lò đào tạo cầu thủ trẻ của  CLB. Và chính những cầu thủ trẻ như: Xtơ-rít, Xtéc-linh, Hen-đéc-xơn… đã tạo nên một đội bóng mạnh mẽ, giàu cống hiến bậc nhất sân có nước Anh mùa bóng vừa qua.

Song, khi mùa giải khép lại, Rốt-giơ cũng đã kịp nhận ra lối chơi thiên về tấn công vô tình đã đẩy hàng phòng thủ vốn chưa thật chắc thường rơi vào thế bị động. Ngay như trong trận đấu với Crystal Palace-CLB đã hết mục tiêu ở mùa giải này, dù đã dẫn tới 3-0, nhưng chỉ gần 40 phút sau, trận đấu đã kết thúc với tỷ số 3-3. Còn trong bảng tổng kết mùa giải, 50 bàn thua cũng đã nói lên những lỗ thủng không nhỏ ở hàng phòng thủ mà kì chuyển nhượng mùa hè này Liverpool bằng mọi cách phải khâu vá.

Dù phải nhường bước trước Man Xanh trong mùa giải này, nhưng rõ ràng Liverpool đang lấy lại hình ảnh thời hoàng kim; khán giả đến sân Anfield ngày một đông, thậm chí trước trận đấu khép lại mùa giải với Newcastle, đã xuất hiện vé chợ đen và từng đoàn người diễu hành quanh thành phố cảng bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với đội quân của HLV Rốt-giơ.

“Gái có công thì chồng chẳng phụ”, và việc ở lại sân Anfield của HLV Rốt-giơ là điều không cần bàn. Ông sẽ có hợp đồng dài hạn và mức lương tăng đáng kể. Chưa hết, Ban lãnh đạo CLB Liverpool còn cam kết tạo điều kiện thuận lợi nhất cho chiến lược gia người Bắc Ai-len sớm triển khai kế hoạch, nhất là tăng cường hàng phòng ngự để mùa giải sau Liverpool có cơ hội soái ngôi của Man City./.

NAM THẮNG