Đến thời điểm này, sau những chiến thắng thuyết phục và vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng, Thể Công Viettel đang vững tiến trên chặng đường trở lại V-League. Dù vừa thay HLV, nhưng Thể Công Viettel vẫn thể hiện được sự vững vàng, tự tin và cuộc ngược dòng thành công trước Quân khu 4 Sara Group ở vòng 17 đã giúp tân HLV Gan-hi-đi cùng các học trò tạo dựng được khoảng cách đáng kể với các đội xếp sau. Nếu không có gì bất ngờ, ở 9 vòng đấu còn lại, Thể Công Viettel sẽ giành thêm những thắng lợi nữa và có thể sẽ giành quyền thăng hạng sớm.

Thể Công Viettel đang tràn đầy cơ hội giành quyền lên chơi ở V-League mùa sau. (Ảnh: Xuân Gụ)

Nếu một suất lên V-League đã ở trong tầm tay Thể Công Viettel (33 điểm) thì cuộc đua tranh 1,5 suất thăng hạng còn lại hứa hẹn nhiều bất ngờ và kịch tính ở giai đoạn cuối khi mục tiêu và thứ hạng sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến lối chơi của các đội. Hiện tại, An Giang (30 điểm) đang xếp nhì bảng, Than Quảng Ninh (29 điểm) đứng thứ ba, Đồng Nai (27 điểm) đứng thứ tư và Vạn Hoa Hải Phòng (26 điểm) đứng thứ năm là những đội được đánh giá cao trong tốp đua tranh một suất thăng hạng trực tiếp và một suất đấu vớt với đội xếp thứ 12 của V-League 2007.

Dù đứng thứ ba, nhưng nhiều khả năng, Than Quảng Ninh sẽ tiếp tục “rơi tự do” ở những vòng đấu tới. Sau khi bùng nổ ở lượt đi và trở thành hiện tượng của giải, Than Quảng Ninh đã bộc lộ những điểm yếu về chuyên môn và kinh nghiệm của một tân binh. Trước giai đoạn hai, Than Quảng Ninh không có bất cứ sự tăng cường đáng kể nào về lực lượng dù khi đó họ đang đứng đầu bảng. Điều đó cho thấy, Than Quảng Ninh chưa sẵn sàng “lên chuyên” và họ cần thêm thời gian để tạo dựng vị trí tại giải hạng Nhất. Những bài học về việc “mặc” không vừa “chiếc áo V-League” khi chưa đủ lực của Tiền Giang mùa trước và Huda Huế mùa này. Chuỗi trận toàn hoà và thua vừa qua của Than Quảng Ninh vì thế sẽ chưa dừng lại khi ở vòng 18 diễn ra hôm nay, họ phải đến làm khách trước Thành Nghĩa Quảng Ngãi. Tương tự như Than Quảng Ninh, dù đang có vị trí cao, nhưng Đồng Nai dường như không có khát vọng thăng hạng và họ cũng sẽ hài lòng với một vị trí cao nhưng không phải trong tốp 3.

Thắng Đồng Nai trong cuộc so tài trực tiếp tại vòng 17, An Giang đã vươn lên xếp nhì bảng và cơ hội thăng hạng đã trở nên rất sáng với đội bóng này. An Giang có thực lực, có quyết tâm và giờ là thời điểm họ cần biết “phất” khi “cờ” đã đến tay. Sức mạnh tấn công của An Giang (25 bàn) chỉ kém Thể Công Viettel (30 bàn) và nếu thi đấu tập trung, biết thắng trong những trận cần phải thắng (như trận gặp đội cuối bảng Đá Mỹ Nghệ Sài Gòn ở vòng này), An Giang ít nhất cũng giành được suất tranh vé vớt.

Được đánh giá rất cao với tư cách là ứng cử viên thăng hạng nặng ký nhất, nhưng những gì Vạn Hoa Hải Phòng thể hiện lại không chứng tỏ được điều đó. Chơi rất thất thường, để mất điểm đáng tiếc và đáng trách ở những trận tưởng như chắc thắng, Vạn Hoa Hải Phòng đang có nguy cơ tụt lại phía sau. Phải xốc lại đội ngũ, tăng tốc thật nhanh, cộng thêm một chút may mắn, Vạn Hoa Hải Phòng mới có thể bắt kịp hoặc vượt qua An Giang, Than Quảng Ninh và Đồng Nai. Nếu tiếp tục thua Quảng Nam ở vòng này, Vạn Hoa Hải Phòng có thể tụt xuống thứ 7 và nếu muốn lên V-League, họ phải nỗ lực ngay từ thời điểm này bởi muộn còn hơn không.

Ngoài nhóm đua tranh 2,5 suất thăng hạng, cuộc đua chống xuống hạng cũng khá hấp dẫn bởi Đá Mỹ Nghệ Sài Gòn và Quảng Nam chưa hoàn toàn hết hy vọng khi những đội đứng trên họ là Quân khu 5, Quân khu 4 Sara Group chưa tạo được khoảng cách quá lớn về điểm số. Mặc dù vậy, đánh giá kỹ dựa trên năng lực chuyên môn của các đội này, Quân khu 4 Sara Group đủ sức trụ hạng khi chơi khá tốt ở những trận gần đây, còn Quân khu 5 cũng đã khởi sắc hơn sau khi được tăng cường ngoại binh ở giai đoạn hai.

Vì mục tiêu lên hạng và chống xuống hạng ấy, “vai trò” của những đội “không lên không xuống” như Vinakansai Ninh Bình, Giày Thành Công Tiền Giang, Thành Nghĩa Quảng Ngãi, Cần Thơ hay Tây Ninh sẽ có ảnh hưởng đáng kể đến cục diện của giải hạng Nhất. Dự đoán: Thể Công Viettel sẽ sớm giành vé thăng hạng đầu tiên, suất thứ hai lên V-League thuộc về An Giang còn Vạn Hoa Hải Phòng đoạt vé vớt trong khi Đá Mỹ Nghệ Sài Gòn và Quảng Nam khó thoát khỏi hai vị trí cuối bảng từ giờ đến hết giải.

ĐỨC HIẾU