Bước vào trận đấu với nhiều sự kỳ vọng nhưng Serbia thi đấu không hề nóng vội. Họ xây chắc hàng phòng ngự trước khi triển khai những đợt phản công với “bộ cánh” kinh nghiệm là Ivanovic và Kolarov. Ở tuyến giữa, Matic mang lại sự yên tâm với lối chơi sức mạnh, nhưng cũng đầy mưu mẹo, cùng với Milinkovic và Savic chơi khá xông xáo.

Trái với sự bình thản của Serbia, tuyển Costa Rica thi đấu có vẻ nóng vội. Dù không được đánh giá cao nhưng đại diện đến từ Bắc Trung Mỹ và vùng biển Caribe sở hữu một số cầu thủ có tố chất kỹ thuật tốt, như Gamboa, Calvo hay Borges. Thống kê cho thấy, Costa Rica mới là đội bóng thi đấu nhỉnh hơn khi sở hữu tỷ lệ kiểm soát bóng 53%.

Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 56. Từ một quả đá phạt trực tiếp khoảng 27m cách khung thành Costa Rica, đội trưởng Alex Kolarov của Serbia đã lập công. Anh vẽ một đường cong ngoạn mục, đưa bóng đi thẳng vào lưới đối phương bất chấp nỗ lực của thủ môn tên tuổi Keylor Navas.

Kolarov thể hiện đẳng cấp với bàn thắng duy nhất của trận đấu. Ảnh: Reuters.
Keylor Navas-điểm tựa của đội tuyển Costa Rica. Ảnh: Reuters

Bàn thắng giúp lối chơi phòng ngự phản công của Serbia càng thêm củng cố. Họ thi đấu chắc chắn bên phần sân nhà, chơi rình rập và chờ đợi sai lầm của đối phương. Costa Rica chơi quyết tâm, tạo ra một số cơ hội ăn bàn ngon ăn nhưng sự non nớt của hàng công khiến đội không thể ghi được bàn. Thậm chí nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Navas, Costa Rica có lẽ đã phải nhận thêm bàn thua đến từ những pha phản công sắc bén của Serbia.

Giành trọn 3 điểm trước Costa Rica, Serbia cho thấy bản lĩnh, kinh nghiệm của đội bóng thường xuyên có mặt ở sân chơi World Cup. Với việc ở bảng E Brazil quá mạnh so với phần còn lại, chiến thắng trên của Serbia càng thêm quý giá, là lợi thế lớn để đại diện châu Âu hy vọng vào tấm vé vào chơi ở vòng loại trực tiếp. Với Costa Rica, đại diện đến từ Bắc Trung Mỹ và vùng biển Caribe còn quá nhiều việc phải làm nếu muốn kéo dài chuyến phiêu lưu ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.

HOÀI PHƯƠNG