Trước trận đấu, người ta đã nói nhiều về những thay đổi đội hình của HLV Sampaoli; CĐV đã tranh luận xem ai nên đá chính trên hàng công Argentina nhưng tất cả vẫn phải ngóng vào Messi, liệu khi nào Leo sẽ ghi bàn cho đội nhà?

Pha đối đầu giữa đội trưởng của hai đội. Ảnh: FIFA

Vào rạng sáng 22-6 (theo giờ Việt Nam), Argentina đã đối đầu với Croatia trong tâm trạng không tốt. Đội bóng Nam Mỹ không thiếu ngôi sao trong đội hình nhưng hình như tất cả đều chỉ chờ Messi tỏa sáng.

Croatia thì ngược lại, họ dựa nhiều vào lối chơi tập thể. Khi mất bóng, Lovren, Vida, Strinic, Rakitic, Brozovic, Rebic, Modric tập trung đá quyết liệt để giành lại bóng, các tuyến chia lửa đều cho nhau và hàng thủ thì bọc lót kín kẽ.

Messi ôm đầu sau khi trận đấu kết thúc. Ảnh: FIFA

Hàng tiền vệ Croatia với Rakitic, Brozovic, Rebic, Modric đã chơi quá hay, quá chủ động trước ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch World Cup Argentina, khiến Messi gần như “tắt điện” trong cả trận.

Ngay từ phút thứ 5, đội bóng châu Âu đã đưa ra lời cảnh cáo đầu tiên khi Perisic sút bóng hiểm hóc thử tài thủ môn Caballero.

Chạm tự ái, Argentina nhanh chóng tổ chức phản đòn. Phút 12, Messi có pha thoát xuống rất nhanh để đón đường chuyền của đồng đội. Tuy nhiên pha tiếp bóng của Leo lại thiếu chính xác và bị thủ thành Subasic băng ra cản phá.

Phút 21, tình huống căng ngang bị lỗi của Acuna bên hành lang cánh trái đã đưa bóng tìm đến đúng xà ngang khung thành Croatia, khiến CĐV Argentina tiếc nuối.

Modric tung cú sút nâng tỉ số trận đấu lên 2-0. Ảnh: FIFA

Chưa đầy 10 phút sau, CĐV đội bóng Nam Mỹ không thể tin nổi khi Perez ở tư thế không người kèm lại dứt điểm chệch cột dọc khi khung thành Croatia đã bỏ trống.

Hiệp 1 khép lại với tình huống đáng chú ý thuộc về Croatia, khi tiền vệ Rebic nhận thẻ vàng sau tình huống đạp thẳng vào chân Salvio.

Thống kê hiệp 1 cho thấy hàng công Argentina chơi quá xoàng, tung ra được 2 cú dứt điểm nhưng lại… không trúng đích.

Nhưng cơn ác mộng với đội tuyển Argentina chỉ thực sự đến vào hiệp 2, khi Croatia chơi hay trên cả mức tuyệt vời. Và người “mang quà” đến cho Croatia lại là thủ môn Caballero, khi anh phá bóng như thể kiến tạo cơ hội cho Rebic và cầu thủ này đã dứt điểm thành công mở tỷ số trận đấu ở phút 53.

Modric - cầu thủ Croatia hay nhất trận này. Ảnh: FIFA

Ngay sau bàn thua, HLV Sampaoli rút Aguero, tung Higuain vào sân, Pavon thay Salvio để làm mới hàng công. Nhưng thực tế cho thấy Argentina đã thua ngay từ lúc lâm trận, với tâm lý căng cứng.

Khi cầu thủ Argentina tự đánh mất mình, Croatia đã có thêm hai bàn thắng nữa, một đến từ cú sút xa của Mordic vào phút 80 và đến phút 93, Kovacic có pha “dọn cỗ” thuận lợi để Rakitic dễ dàng ấn định chiến thắng 3-0.

Sau bàn thua thứ hai, Messi đã cúi đầu trên sân, Aguero đã ôm đầu trên băng thế dự bị. HLV Sampaoli đã suýt bật khóc sau bàn thua thứ ba của đội nhà. Ông sợ thật, sốc thật. Ai mà tưởng tượng nổi Argentina lại thua bạc nhược đến vậy. Đã đành Croatia chơi hay nhưng việc họ đánh bại Argentina 3-0 thì quả là khó tin.

Thua trận này, Argentina đứng trước ngưỡng cửa bị loại nếu Iceland giành chiến thắng trong trận đấu với Nigeria vào lúc 22 giờ ngày 22-6; trong khi đó, Modric, Perisic, Mandzukic và đồng đội đã sớm giành vé vào vòng 1/8 với 6 điểm sau 2 trận.

ĐÌNH HÙNG