BBC giật tít: “Pickford đã viết lại lịch sử bóng đá Anh”. Telegraph lạc quan: “Với Pickford, người Anh có quyền mơ về kỳ tích”. Daily Star đánh giá: “Pickford và Kane đã giúp tuyển Anh thắng kịch tính. Giờ thì CĐV Anh có quyền được khui sâm banh ăn mừng”…

Chỉ với một pha bóng xuất thần, Jordan Pickford đã được tôn lên làm anh hùng của bóng đá Anh. Trước khi Pickford xuất hiện, “Tam sư” thường thua khi đá luân lưu ở các kỳ World Cup. Pickford đã đến và đập tan vận đen ấy.

Trưởng thành từ lò đào tạo Sunderland nhưng Pickford không có nhiều “đất diễn” nơi đây. Pickford bị Sunderland cho các đội bóng hạng dưới mượn hết lần này đến lần khác và đó là thời điểm nhiều người tin rằng tài năng của anh đang chết mòn. Ác mộng của Pickford chỉ thật sự chấm dứt hè năm 2017 khi Everton biến anh trở thành "Thủ môn người Anh đắt giá nhất thế giới" với bản hợp đồng trị giá 38 triệu USD. Kể từ đây, sự nghiệp của Pickford đã sang trang.

Jordan Pickford-điểm tựa tinh thần nơi hàng thủ của đội tuyển Anh. Ảnh: AP.

Pickford càng chơi càng hay. Anh được đánh giá cao ở khả năng phản xạ nhanh, không chiến tốt và phát bóng chuẩn xác. Pickford là người mạnh mẽ, có chí tiến thủ và không ngừng tập luyện. Chính những yếu tố trên giúp Pickford vượt mặt hai đàn anh Jack Butland và Nick Pope để trở thành thủ môn số một của đội tuyển Anh ở World Cup 2018.

Jordan Pickford có chiều cao 1m85 và cân nặng 77kg. Để có một thể hình khá lý tưởng như hiện nay, Pickford đã đánh đổi cả mồ hôi và nước mắt trong phòng tập mỗi ngày. Cầu thủ George Honeyman (Sunderland), bạn “nối khố” của Pickford chia sẻ: “Pickford hồi bé rất gầy, nhưng luôn là một chiến binh dữ tợn. Chìa khóa để thành công như bây giờ là cậu ta luôn cạnh tranh và thi đấu quyết liệt. Nhiều người đều nói Pickford điên, nhưng cậu ta là người rất chân thành, vui tính”. Trong khi HLV Kevin Ball của đội trẻ Sunderland nhận xét: “Pickford luôn nghĩ mình giỏi nhất. Cậu ta không kiêu ngạo, mà là sự tự tin. Cậu ấy có sức mạnh tinh thần và không bao giờ lùi bước”.

Nếu như Kane đang là ngôi sao trên hàng công, thì Pickford là điểm tựa tinh thần nơi hàng thủ của đội tuyển Anh. Khoảnh khắc Pickford cản phá thành công cú sút penalty của Bacca (Colombia) giúp bóng đá Anh viết lại lịch sử ở các kỳ World Cup. Với Pickford, người Anh không còn sợ đá luân lưu nữa. Với Pickford, “Tam sư” có quyền mơ đến điều kỳ diệu ở World Cup 2018.

HOA LƯ