Nhưng đấy là câu chuyện dài dài của giải, còn trận đầu World Cup đối chọi với một đội bóng Đông Á chưa hẳn sự mất mát ấy đã khiến đội bóng Nam Mỹ thua kém nếu như không nói Colombia vẫn trội vượt hơn hẳn, vẫn là đội trên chân.

Tuy Colombia và Nhật Bản đều có nhiều cầu thủ đang đá ở các CLB châu Âu, song số cầu thủ Nhật Bản nổi danh được ở vùng bóng đá tiên tiến bậc nhất thế giới này không nhiều. Những cái tên được biết tới cũng không phải là xuất sắc. Tiền đạo Okazaki chỉ là phụ công cho Vardy ở Leicester City (Ngoại hạng Anh). Chân sút Y.Osako tại Werder Bremen (Đức) cũng vậy. Tương tự là những M.Hasebe (Frankfurt). M.Yoshida (Southampton)… Thật tiếc, những tuyển thủ Nhật hay nhất những năm qua như S.Kagawa, K.Honda đều đã sa sút phong độ. Đó cũng là lý do khiến Nhật Bản phải vất vả trong vòng loại.

  S.Kagawa trong trận giao hữu Nhật Bản thắng Paraguay 4-2 mới đây. Ảnh: Getty Images.

Kể tên đếm tuổi Colombia nhỉnh hơn hẳn. Tuyển thủ của họ đều là những trụ cột, thậm chí là chủ lực ở nhiều CLB châu Âu. R.Falcao (Monaco), C.Sanchez (Espanyol) C.Bacca (Villarreal), Cuadrado (Juventus), L.Muriel (Sevilla)… là những cái tên như thế, họ hợp cùng các cầu thủ đang chơi cho các CLB tên tuổi ở Brazil và Argentina. Vậy là trong cuộc đối đầu Đông-Tây địa cầu, đội bóng Nam Mỹ được xem là có ưu thế rõ rệt. Tuy nhiên, người Nhật có thể hy vọng vào lối chơi kỹ thuật gắn bó và đặc biệt là mang theo khát vọng đại diện của một nền bóng đá hùng mạnh nhất châu Á.

Xem Nhật Bản đấu với Colombia cũng như với các đấu thủ tiếp theo ở bảng H là Ba Lan và Senegal, người hâm mộ Việt Nam có thể biết được cách thức của một đội bóng Đông Á thấp nhỏ có thể làm những gì trước các đội bóng lợi thế thể hình từ 3 châu lục: Nam Mỹ, châu Âu và châu Phi. Ở bảng H không có ứng cử viên vô địch nghĩa là không có đội nào có thể áp đảo hoàn toàn đội khác và theo xu hướng lắm bất ngờ của World Cup, kỳ này Nhật Bản, biết đâu đấy cũng làm nên chuyện.

Dự đoán: Colombia thắng 2-1

ANH NGUYỄN