Nhưng nếu có thể lựa chọn, rõ ràng Tây Ban Nha cũng muốn gặp Nga hơn là Uruguay vì dù sao Nga không mạnh bằng đội bóng Nam Mỹ và thực tế họ đã thua đội bóng này 0-3. Đấy là chưa kể gặp Nga đồng nghĩa với việc được thi đấu trong nhánh không có các ứng cử viên nặng ký như Brazil, Pháp, Argentina, Bỉ.

Ngược lại, dù gặp Tây Ban Nha hay Bồ Đào Nha thì nói chung Nga đều đụng phải kẻ trên cơ. Tuy nhiên, dù sao thì Nga cũng ít ngại lối chơi tấn công của Tây Ban Nha hơn sự chặt chẽ đến kín mít, khó lường của Bồ Đào Nha.

Costa (bên trái) sẽ gây nhiều khó khăn cho hàng thủ Nga. Ảnh: FIFA.

Cho đến lúc này thì chẳng ai còn lạ ai. Hai trận hòa của Tây Ban Nha (3-3 với Bồ Đào Nha và 2-2 với Morocco) đã cho thấy khung thành của De Gea bộc lộ khá nhiều kẽ hở. Sự tiếp nhận vị trí HLV một cách bất ngờ và vội vàng của Hierro từ Lopetegui chưa cho thấy người mới có bản lĩnh gì đáng kể. “Bò tót” cứ theo cách cũ mà đá trong khi những biểu hiện lục đục của hàng thủ có thể trở nên nặng nề hơn nếu bị giáng đòn phủ đầu. Mũi nhọn Dzyuba cùng phát hiện mới Golovin và ngôi sao cánh trái Cheryshev sẽ lãnh trách nhiệm tiên phong ấy để tạo lợi thế tinh thần cho “Gấu” Nga. Tuy nhiên, đó chỉ là kịch bản trong mơ. Tây Ban Nha già dặn trên đấu trường World Cup hơn hẳn Nga, đội hình đẹp và giá trị hơn hẳn. Nếu không chơi theo kiểu bề trên mà tôn trọng đối thủ, Iniesta cùng các chiến hữu từng trải sẽ không để người Nga làm nên bất ngờ. “Bò tót” sẽ tiến sâu vào giải.

Dự đoán: Tây Ban Nha thắng 2-1

ANH NGUYỄN