Đó là chuyện của những vòng đấu tới; còn vòng 1/8 này, Bỉ phải vượt qua Nhật Bản để mong được phân tài cao thấp với đối thủ dự kiến là Brazil ở tứ kết.

Nhật Bản ở vòng bảng đá khoa học, toan tính có phần liều lĩnh. Họ đã hút chết ở trận thua Ba Lan 0-1, nhưng giờ là vòng knock-out, nên cứ bung hết sức hết lực ra mà thi triển các ngón đòn.

Bỉ thể hiện màn trình diễn ấn tượng với 3 trận toàn thắng ở vòng bảng. Lukaku và đồng đội có lẽ giờ nghĩ nhiều về đại chiến với Brazil hơn là trận đấu với “Samurai xanh” vào rạng sáng mai.  

Dù Bỉ có một dàn hảo thủ đang ở đỉnh cao phong độ, nhưng giới chuyên môn vẫn không thật sự tin vào “Quỷ đỏ”, bởi HLV của đội, ông Roberto Martinez chưa thể hiện được nhiều năng lực cầm quân. Các đối thủ của Bỉ ở vòng bảng World Cup 2018 phần thì yếu như Tunisia, Panama, còn như Anh thì đá toan tính giữ sức, giữ thế cho đường dài.

Nhật Bản đá quá toan tính, khiến mọi chuyện trở nên phức tạp với chính đội bóng xứ hoa anh đào. Người Nhật thích sự chính xác, khoa học nhưng khi phát triển mọi mặt đến cực độ, họ lại thích biến mọi thứ trở nên phức tạp. Ví như chiếc bếp từ chẳng hạn, ban đầu có ít nút điều khiển nên mọi người trên thế giới đều có thể hiểu cách thức sử dụng, vận hành. Về sau chiếc bếp có quá nhiều chức năng, công dụng, tiện ích, dẫn tới các nút điều khiển nhiều đến hoa cả mắt. Dân Đông Nam Á hay các châu khác dùng nhiều khi không dám… bấm vì sợ “lợn lành thành lợn què”.

Trận cuối vòng bảng gặp Ba Lan, HLV Akira Nishiro quá liều khi cất 6 cầu thủ trụ cột trên sân. Chiến lược gia sinh năm 1955 này không đánh giá đúng sức mạnh của Ba Lan hay quá tin vào thực lực của đội nhà? Sự tự tin thái quá của thầy trò nhà Nishiro suýt nữa đã tiễn chính họ về nước. May sao Colombia đã “ủn” Nhật Bản đi tiếp vào vòng 1/8, nơi đội tuyển Bỉ đang háo hức chờ đón cuộc đối đầu với bại tướng của họ.

Hàng thủ Nhật Bản rất khó theo kèm mẫu tiền đạo cao to như Lukaku. Ảnh: FIFA.

Chúng tôi cho rằng Nhật Bản trận này chỉ có thể cầm cự hết hiệp 1. Hiệp 2 là lúc đẳng cấp của Lukaku, Hazard, Mertens, De Bruyne, Kompany lên tiếng.

 Đội hình dự kiến

Bỉ (3-4-2-1): Courtois, Alderweireld, Boyata, Vertonghen, Meunier, De Bruyne, Witsel, Carrasco, Mertens, Hazard, Lukaku.

Nhật Bản (4-2-3-1): Kawashima, Sakai, Yoshida, Shoji, Nagatomo, Hasebe, Shibasaki, Haraguchi, Kagawa, Inui, Osako.

Dự đoán: Bỉ thắng 2-0

VŨ QUỲNH