Không phải ngẫu nhiên mà đội bóng danh tiếng M.U đã mất một thời gian dài theo đuổi Perisic và sẵn sàng đặt lên bàn đàm phán 65 triệu USD để sở hữu chữ ký của anh. Dù “Quỷ đỏ” thành tâm nhưng cũng chẳng thể khiến cầu thủ 29 tuổi này xiêu lòng. Nếu như ở Inter Milan, Perisic được ví như “linh hồn” của đội bóng thì ở đội tuyển Croatia anh được xem như “người không phổi”.

Không nổi danh như Modric, không được kỳ vọng nhiều như Mandzukic nhưng Perisic là nhân tố không thể thay thế được ở đội tuyển Croatia. Sở hữu chiều cao 1m86, Perisic mạnh mẽ trong tranh chấp, nhưng cũng đầy tinh tế khi dứt điểm. Anh to cao nhưng lại rất khéo, là mẫu tiền vệ đa tài. Trong màu áo đội tuyển Croatia, Perisic thường chơi tiền vệ lệch trái. Ngoài ra, Perisic có thể đá tiền vệ trung tâm, thậm chí chơi tiền đạo cánh nếu cần.

Tiền vệ Perisic xuất sắc nhất trận Croatia thắng Anh 2-1. Ảnh: AP.

Trong trận Croatia thắng Anh 2-1, dù phải đối đầu với những cầu thủ phòng ngự danh tiếng của đối thủ như Walker hay Stones nhưng Perisic luôn biết cách để giành chiến thắng. Trong thời khắc khó khăn tưởng chừng Croatia không thể vượt qua khi bị Anh dẫn trước, Perisic đã “tiếp lửa” cho đồng đội bằng bàn thắng gỡ hòa 1-1 ở phút 68. Đó là tình huống Perisic đứng giữa vòng vây của cầu thủ phòng ngự Anh. Nhận đường chuyền như đặt của hậu vệ Vrsaljko, Perisic băng vào hạ gục “người nhện” Pickford của đối thủ. Đó là hình ảnh mà người hâm mộ thường thấy ở Perisic: Mạnh mẽ, quyết đoán và tỏa sáng đúng thời điểm.

Trận này Perisic còn gây ấn tượng với đường chuyền kiến tạo để Mandzukic ghi bàn ấn định thắng lợi 2-1 cho Croatia. Nếu may mắn hơn, Perisic có thể hoàn tất cú đúp nếu một cú sút khác của anh không đưa bóng chạm khung thành tuyển Anh. Không chỉ lợi hại trong tấn công, Perisic còn hỗ trợ phòng ngự tốt. Anh xuất hiện ở mọi “điểm nóng” trên sân, liên tục bọc lót cho đồng đội. Tiền vệ của Inter Milan này có 4 lần chiến thắng trong tranh chấp tay đôi với đối thủ, 2 pha tắc bóng chuẩn xác và đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 80%.

Sức mạnh, tinh thần và sự khôn khéo của Perisic chính là hình ảnh tiêu biểu của Croatia trong trận bán kết quả cảm vừa qua.

YÊN HƯNG