Phần lớn họ đều lo ngại nhà tài trợ sẽ rời bỏ đội bóng, rồi thầy trò huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ lại phải rơi vào cảnh ăn đong, chạy vạy từng bữa.

Với nhiều CLB khác, 35 tỷ đồng hoạt động một năm (theo quy chế) là con số trong tầm tay, nhưng với CLB Nam Định thì đây lại là vấn đề lớn trong nhiều mùa bóng qua. Hầu như năm nào cũng vậy, đội chủ sân Thiên Trường lại đối mặt với tình cảnh nợ lương cầu thủ, dè dặt ký hợp đồng với ngoại binh theo tháng và luôn mất nhiều tài năng sáng giá vào tay những đội bóng giàu có.

Từ một đội bóng con nhà nghèo, giờ thì vật đổi sao dời, CLB Nam Định đã trở thành một thế lực mới nổi khi vừa nhận được hợp đồng tài trợ tối thiểu 200 tỷ/năm trong vòng 4 năm tới từ một doanh nghiệp tại địa phương. Thậm chí, số tiền tài trợ sẽ tăng lên tùy theo thành tích thi đấu của đội bóng thành Nam.

Câu lạc bộ Nam Định phấn đấu sớm trụ hạng trước khi đặt mục tiêu cao hơn tại V-League 2022. Nguồn: VPF.

Trước đây, khi phải giật gấu vá vai, CLB Nam Định chỉ lo trụ hạng mỗi mùa. Giờ thì các lãnh đạo và người hâm mộ bóng đá nơi đây có cơ sở để nghĩ đến những mục tiêu lớn lao. “Đã đến lúc CLB Nam Định nghĩ về thành tích chứ không thể chỉ mãi lo trụ hạng”, lời của huấn luyện viên Nguyễn Văn Sỹ như tiếp thêm động lực cho các học trò.

Bao năm chạy đôn chạy đáo vay chỗ nọ, đắp chỗ kia, anh em nhà Dũng-Sỹ (Nguyễn Văn Dũng và Nguyễn Văn Sỹ) đã đến lúc được quẳng đi gánh lo để tập trung vào chuyên môn. Thậm chí, người hâm mộ Nam Định còn mơ mộng, đội bóng quê nhà của họ sẽ đua vô địch với những đại gia Hà Nội FC, Viettel FC hay TopenLand Bình Định.

Điều đầu tiên sau khi nhà tài trợ mới tiếp quản là thanh toán 3 tháng lương mà CLB Nam Định nợ cầu thủ. Họ cũng đưa ra nhiều hứa hẹn về chế độ đãi ngộ nhằm giữ chân những cầu thủ tài năng, đồng thời thông qua các mối quan hệ để chiêu mộ ngoại binh chất lượng. Khỏi phải nói, các cầu thủ Nam Định phấn khởi hẳn, không khí tập luyện vì thế cũng trở nên sôi nổi, quyết liệt hơn trong thời gian qua.

Tài chính thuộc dạng khá giả, người hâm mộ cũng thuộc tốp đông đảo và cuồng nhiệt nhất cả nước, giờ là lúc CLB Nam Định cần xây dựng thương hiệu. Đó không chỉ là hình ảnh trên các phương tiện thông tin đại chúng mà còn là lối chơi giàu bản sắc bóng đá quê hương. Từng có thời điểm, CLB Nam Định luôn bị tố chơi xấu đối thủ khi tưới nhiều nước khiến mặt sân Thiên Trường ướt sũng, làm cho nhiều đội bóng đến đây khổ sở khi chơi bóng. Giờ có tiền rồi càng phải chơi đẹp để khẳng định giá trị và xây dựng hình ảnh đẹp trong lòng người hâm mộ cả nước.

Sân Thiên Trường từng mang đến không khí ngày hội được bạn bè quốc tế khen ngợi tại SEA Games 31 dù không có đội tuyển U.23 Việt Nam thi đấu. Giờ đây, những người yêu mến bóng đá đẹp rất mong địa chỉ này sẽ tiếp tục tỏa sáng trên bản đồ bóng đá Việt Nam.

Tất nhiên, CLB Nam Định vẫn cần phải hoàn thiện nhiều tiêu chí để trở thành một đội bóng chuyên nghiệp đúng nghĩa. Nhưng sự quyết tâm làm bóng đá đẹp, chuyên nghiệp của những người yêu mến bóng đá Nam Định đang truyền niềm tin về một sự bứt phá của đội nhà trong thời gian tới.

Sau bao năm u ám vì tài chính, nắng hồng đã chiếu thành Nam. Đó là tia nắng của hy vọng, khát khao và vận hội mới. V-League 2022 sẽ trở lại vào ngày 26-6 với trận CLB Nam Định tiếp Hà Nội FC. Nhiều ánh mắt đang hướng về Thiên Trường. 

HỮU TRƯỞNG