Là nhà cầm quân có hồ sơ đẹp nhất tại V-League 2020, từng huấn luyện các đội trẻ ở Italy và có bằng huấn luyện chuyên nghiệp của Liên đoàn Bóng đá châu Âu, song chiếc ghế huấn luyện của Fabio Lopez tại xứ Thanh đang “nóng” hơn bao giờ hết. Thanh Hóa FC khởi đầu V-League 2020 bằng hai trận thua liên tiếp. Họ bước tới sân chơi Cúp Quốc gia bằng thắng lợi 2-1 trước Phố Hiến ở vòng loại, nhưng không lâu sau phải dừng bước khi thua Becamex Bình Dương 0-1 ở vòng 1/8.

Tiếp quản Thanh Hóa FC, HLV Fabio Lopez gần như có trong tay mình một đội bóng được làm mới hoàn toàn với cuộc cách mạng về nhân sự cả cầu thủ nội lẫn ngoại binh. HLV Lopez đã rất tham vọng khi đặt mục tiêu xây dựng đội bóng xứ Thanh theo phong cách, lối chơi đậm chất Italy. Nhưng có lẽ nhà cầm quân 46 tuổi đã quên một điều: Đây là V-League, một nền bóng đá nằm trong “vùng trũng” của thế giới. Nhà cầm quân dù tài giỏi, danh tiếng nhưng khi đến V-League mà không có sự tìm hiểu, thích ứng văn hóa và môi trường mới thì khó mà thành công.

HLV Guus Hiddink đã từng nói: “Đừng bao giờ đào tạo ra một cầu thủ vì thời gian không cho phép HLV làm điều đó. Hãy cố gắng tận dụng tối đa nguồn tài nguyên bạn đang có”. Theo một số chuyên gia, HLV Fabio Lopez có lẽ đã hơi "nôn nóng" khi muốn đào tạo ra cầu thủ theo ý mình thay vì tận dụng tối đa sở trường của họ. Cũng vì lẽ đó, xung đột giữa ông và các học trò ngày càng lớn. Sau gần nửa năm ở xứ Thanh, HLV Fabio Lopez vẫn chưa tìm được tiếng nói chung với học trò và chưa khai phá ra công thức chiến thắng. Đến bây giờ, nhà cầm quân 46 tuổi này đã bớt chỉ trích, bắt đầu chấp nhận thực tế. “Tôi đang gặp rất nhiều khó khăn tại Thanh Hóa. Tất cả đều rất mới mẻ với tôi. Các cầu thủ cần thời gian để hiểu chiến thuật của tôi. Tôi cũng cần thời gian để hiểu họ hơn. Còn việc tôi có tiếp tục công việc ở Thanh Hóa nữa hay không là quyền của lãnh đạo”-phát biểu trên của HLV Fabio Lopez không chỉ là một lời thanh minh, nó còn giống như một sự thăm dò phản ứng của Ban lãnh đạo Thanh Hóa FC.

Trong 10 mùa bóng gần nhất, Thanh Hóa FC đã 18 lần thay “thuyền trưởng”-con số đủ để biến đội bóng xứ Thanh trở thành “lò xay” HLV lớn nhất của bóng đá Việt Nam. Hầu hết trong số đó đều là những nhà cầm quân có “số má” ở trong nước và thế giới, nhưng kết quả chung là chẳng ai có thể trụ lại quá một mùa giải.

Thanh Hóa FC dưới tay “bầu” Đệ hay trước đó là Tập đoàn FLC thì đều thể hiện rõ tham vọng lớn hướng tới ngôi vương của V-League. Bóng đá Thanh Hóa chưa bao giờ thiếu tiền, dù nay sự đầu tư của “bầu” Đệ không còn mạnh như trước, nhưng tiềm lực tài chính của họ vẫn “ăn đứt” nhiều đội bóng khác. Cũng chính bởi “mạnh vì gạo, bạo vì tiền” và tham vọng lớn nên đối với Thanh Hóa việc họ thay “thuyền trưởng” giữa dòng cũng chẳng có gì là to tát. Lâu nay “bầu” Đệ không phải là người có tính kiên nhẫn với các HLV, nhất là khi Thanh Hóa FC đang cần chiến thắng hơn bao giờ hết. Danh tiếng như Ljupko Petrovic, Marian Mihail còn bị Thanh Hóa FC thanh lý hợp đồng thì Fabio Lopez cũng chẳng phải ngoại lệ.

Chiều nay, Thanh Hóa FC đến làm khách trên sân của Quảng Nam tại vòng 3 V-League 2020. Một chiến thắng sẽ giúp HLV Fabio Lopez tạm thời thoát nguy hiểm, song Quảng Nam đâu phải tay mơ.

HỮU TRƯỞNG