Dưới triều đại của HLV Ê-mê-ri, Sevilla chơi phòng ngự phản công. Đội bóng xứ Andalusia luôn kiểm soát bóng trung bình dưới 50% mỗi trận, chơi giấu mình và chờ thời cơ để kết liễu đối thủ. Nhưng với Xam-pao-li, Sevilla sẽ có diện mạo khác mà ở đó tấn công luôn là triết lý sống còn. Hậu vệ Ca-ri-cô, người từng là học trò cưng của Ê-mê-ri cho biết: “Mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn kể từ khi Xam-pao-li tới. Sevilla sẽ chơi với triết lý mới, phong cách mới và các cầu thủ đang nỗ lực tập luyện để sớm thích nghi”.
Mang gương mặt khắc khổ, thân hình ục ịch, song Xam-pao-li là người có cá tính mạnh, không thích giáo điều và khuôn phép. Có lần vì bất đồng với lãnh đạo Liên đoàn Bóng đá Chi-lê, Xam-pao-li đã từ chối nhận khoản tiền thưởng lớn sau chức vô địch Copa America 2015. Dù vậy trong sự nghiệp cầm quân, Xam-pao-li được biết đến là người cầu thị. Ông học theo triết lý tấn công của thần tượng Bi-ê-xa; học hỏi cách “điều binh khiển tướng” của Goác-đi-ô-la. Sau nhiều năm “tầm sư học đạo”, trải qua nhiều nền bóng đá như Pê-ru, Ê-cu-a-đo, Chi-lê, Xam-pao-li đã dần tạo dựng được tên tuổi trong giới cầm quân.
Dù vậy, sự nghiệp cầm quân của Xam-pao-li thường khởi đầu không “xuôi chèo mát mái”. Con đường đến với nền bóng đá châu Âu của nhà cầm quân người Ác-hen-ti-na là một hành trình gian nan, tưởng chừng có lúc “đứt gánh giữa đường”. Xam-pao-li từng là mục tiêu số một của Chelsea, song ông bất ngờ bị gạt bỏ chỉ vì không thạo tiếng Anh. Không tìm được chỗ dung thân ở Premier League, Xam-pao-li lặn lội sang Tây Ban Nha đàm phán với Espanyol, song mọi chuyện bất thành bởi ông và ban lãnh đạo đội bóng này không tìm được tiếng nói chung. Tưởng chừng sau đó Xam-pao-li sẽ ký hợp đồng với Granada, nhưng ở phút chót, Sevilla đã vào cuộc và khiến mọi chuyện thay đổi. Xam-pao-li đồng ý gia nhập Sevilla với bản hợp đồng 2 năm, cùng với biết bao hy vọng có thể kế thừa sự thành công của người tiền nhiệm Ê-mê-ri.
Dù mới lần đầu làm việc ở châu Âu, song Xam-pao-li không mất nhiều thời gian để thích nghi với môi trường mới. Chỉ ít ngày sau khi gia nhập Sevilla, cựu HLV của đội tuyển Chi-lê đã nhanh chóng chiếm được nhiều cảm tình của các học trò và đồng nghiệp. Trước báo chí, HLV En-rích-quê của Barcelona chia sẻ: “Tôi thích triết lý của Xam-pao-li. Đó là một thứ bóng đá tấn công rực lửa đậm chất Nam Mỹ”. Trong khi Di-đan của Real Madrid khẳng định: “Xam-pao-li là một ẩn số thú vị và chắc chắn sẽ mang đến bất ngờ cho La Liga mùa này”.
Thuở niên thiếu, Xam-pao-li từng mơ ước trở thành một cầu thủ chuyên nghiệp được thi đấu ở đấu trường đỉnh cao châu Âu. Nhưng giấc mơ của Xam-pao-li dang dở ở tuổi 19, ông gặp chấn thương nặng và buộc phải giải nghệ sớm. Không đầu hàng trước số phận, Xam-pao-li đi học khóa huấn luyện, bắt đầu công việc từ đội bóng nghiệp dư ở địa phương cho tới khi tạo dựng được tên tuổi như hiện nay. Sevilla không danh tiếng bằng Chelsea, không có tài chính hùng mạnh như Barcelona hay Real Madrid, nhưng Sanchez Pizjuan sẽ là nơi chắp cánh giấc mơ hướng tới đỉnh cao của nhà cầm quân người Ác-hen-ti-na tại châu Âu.
HỮU TRƯỞNG