Giới mộ điệu cho rằng Văng-giê “nổ” quá, bởi trước đó ít ngày, Arsenal thua muối mặt với tổng tỷ số 1-5 trước Barca sau hai lượt trận tại vòng 1/8 Champions League. Bấy giờ, Barca đang có phong độ cao với chuỗi 38 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường, thậm chí HLV Lu-ít En-rích-quê còn mạnh miệng: “Barca không sợ đội nào, chỉ ngán đối đầu với Barca”.
En-rích-quê tự tin Barca không có đối thủ, nhưng Văng-giê có cái lý của mình khi cho rằng đại diện của Tây Ban Nha đang suy yếu. Kể từ sau lời nhận xét của vị chiến lược gia người Pháp, Barca trải qua chuỗi kết quả thê thảm: Thắng 1, thua 2, hòa 1 trong 4 trận liên tiếp. Đây đều là những trận đấu Barca chơi dưới sức, những trụ cột Mét-xi, Nây-ma,… liên tục đi bộ trên sân với gương mặt mệt mỏi. Trong khi HLV En-rích-quê không buồn thay người bởi đội hình dự bị Barca đều là những gương mặt trẻ, khó gửi trọn niềm tin.
Gri-xman và đồng đội sẵn sàng “bắn hạ” Barca. Ảnh: Getty Images.
Bước vào chặng nước rút, các cầu thủ Barca cho thấy dấu hiệu quá tải. "Blaugrana" (biệt danh của Barca) trải qua cuộc “hành xác” suốt 3 tháng qua với lịch thi đấu dày đặc 3 ngày/trận, trên nhiều đấu trường Champions League, La Liga, cúp Nhà vua Tây Ban Nha. Những trận gần đây, Barca gắng chơi kiểm soát bóng nhiều, giúp các cầu thủ hạn chế di chuyển. Tuy nhiên, lối chơi trên lại hóa tầm thường khi Barca gặp những đội chơi phòng ngự phản công và những trận thua trước Real Madrid hay Real Sociedad là minh chứng rõ nét.
Barca đang khiến người hâm mộ lo lắng trước màn tái đấu Atletico Madrid trên sân Vicente Calderon rạng sáng mai bởi phong độ phập phù. Lượt đi, Atletico Madrid đã chơi tốt, thậm chí thầy trò HLV Đi-e-gô Xi-mê-ô-nê suýt “kết liễu” Barca sớm nếu như thủ môn Xtê-gen không có màn trình diễn xuất sắc. Barca chỉ tìm lại được bản năng gốc khi chơi hơn người, qua đó thắng ngược Atletico Madrid 2-1 may mắn. Sau trận đấu, hầu hết các chuyên gia bóng đá đều nhận định Atletico Madrid xứng đáng có được chiến thắng trên sân Nou Camp, trong khi Barca phải bị trả giá bởi mắc nhiều sai lầm và cách nhập cuộc hời hợt.
Barca đang gặp sức ép lớn, bất chấp tạm dẫn Atletico Madrid 2-1. Tuy nhiên, các "cule" (biệt danh của người hâm mộ Barca) có quyền tự tin vào đội nhà khi dưới triều đại của Lu-ít En-rích-quê, "Blaugrana" đang có chuỗi 7 trận toàn thắng liên tiếp trước Atletico Madrid. Nhiệm vụ của Barca trong trận lượt về này khá đơn giản khi chỉ cần thủ hòa để giành quyền vào bán kết. Còn với Atletico Madrid, thắng trận 1-0 là tỷ số đẹp và trong quá khứ, thầy trò HLV Xi-mê-ô-nê đã từng làm được điều tương tự khi đánh bại Barca 1-0 ở tứ kết lượt về Champions League 2013-2014, qua đó thắng chung cuộc 2-1.
Atletico Madrid và Barca không còn lạ gì nhau. Dù thiếu vắng chân sút Tô-rét vì án treo giò, song Atletico Madrid chắc chắn sẽ nhập cuộc với quyết tâm cao, gây sức ép lớn cho đối thủ hòng tìm kiếm bàn thắng sớm. Trong khi Barca muốn kiểm soát bóng nhiều, làm giảm tinh thần thi đấu của các cầu thủ đội chủ nhà và chờ đợi vào màn tỏa sáng của các siêu sao. Khi nhịp độ trận đấu sớm được đẩy lên, người hâm mộ có quyền trông chờ vào một "bữa tiệc" bàn thắng trên sân Vicente Calderon.
HỮU TRƯỞNG