Cảm xúc này không thể thăng hoa bằng lúc U.23 Việt Nam đá ở Thường Châu, cũng không tuyệt diệu như khi đội nhà vô địch AFF Cup 2018 nhưng nó là một cảm xúc của sự giải tỏa tâm lý, của những ức chế, những phức cảm bị dồn nén bấy lâu nay. Chiến thắng trước Thái Lan giúp người hâm mộ bóng đá nước nhà thêm tự tin vào năng lực của đoàn quân áo đỏ sao vàng. Thầy Park có nói rằng Hàn Quốc, Nhật Bản chúng ta không e ngại thì sao phải sợ Thái Lan. Đấy là ông nói vậy chứ trong tâm, người hâm mộ Việt Nam lo ngại đội tuyển Thái Lan có khi còn hơn cả các tuyển thủ quốc gia. Sự thật đó đã đeo bám dai dẳng, ám ảnh nền bóng đá nước nhà suốt hơn 20 năm qua và đã được giải tỏa khi nhà đương kim vô địch AFF Cup 2018 thắng chủ nhà King’s Cup 2019 ngay trên xứ chùa vàng.

HLV Park Hang-seo (bên phải) chỉ đạo liên tục trong hiệp 2 trận Việt Nam thắng Thái Lan 1-0.

Những gì báo giới Thái Lan bình phẩm mấy ngày qua đã cho thấy họ thất vọng vì đội nhà. Cổ động viên (CĐV) cũng là con người, họ có sự cay cú, có sự so sánh, và đâu đó đã xuất hiện sự thiếu tự tin khi bóng đá Thái Lan tụt lại sau Việt Nam.

Khi Anh Đức đánh đầu ghi bàn hạ Thái Lan ở Buriam, bất chợt tôi và anh bạn đồng hành nhớ đến hình ảnh thầy Park trong lần đầu ông ra mắt người hâm mộ Việt Nam, ở trận đấu hòa 0-0 trước Afganistan tại vòng loại Asian Cup 2019. Một điểm ở trận đấu này đủ giúp Việt Nam giành vé vào Asian Cup 2019 (nơi thầy trò HLV Park Hang-seo đã vào tới tứ kết) nhưng một ngày sau trận đấu trên, ngày 15-11-2017, rất nhiều bài viết thể thao và cả CĐV trong nước bình ông còn mờ nhạt hơn những HLV đội tuyển Việt Nam trước đó.

Không phải thầy Park không lo lắng, không biết Việt Nam là nơi nhiều chiến lược gia ngoại phải trả giá. Trước khi nhận lời mời từ Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, HLV Park Hang-seo đã ra sức thuyết phục người bạn thân, ông Lee Yong-jin sang Việt Nam làm trợ lý cho mình. Nói về Lee Yong-jin, thầy Park hơn một lần tự hào khẳng định: “Đây là bộ não của tôi”.

Từng có lần thầy Park tâm sự với cánh phóng viên: “Một trong những trận đấu tôi lo lắng nhất khi dẫn dắt các đội tuyển Việt Nam chính là trận đấu với Afganistan. Nếu đội Việt Nam thua, tôi biết mình sẽ bị hoài nghi”. Trong những câu chuyện sau đó, thầy Park cũng từng kể thầy mình-HLV Guud Hiddink đã phải mất tới gần một năm để có thể hòa nhập được vào bóng đá, văn hóa, cuộc sống ở Hàn Quốc. Và cũng có cả HLV Hàn Quốc thành danh sang Myanmar cầm quân, phải ra đi vào đêm khuya, không một lời từ biệt vì không hiểu bóng đá, văn hóa Myanmar. Có lẽ trong một khoảnh khắc nào đó, HLV Park Hang-seo đã sợ mình sẽ rời Việt Nam theo cách thức trên.

Thế nên sang Việt Nam, thầy Park làm việc vô cùng chăm chỉ và chuyên nghiệp. Sau trận thắng Thái Lan ở King’s Cup 2019, trò chuyện với anh em phóng viên, thầy Park tâm sự: “Thắng, thua là điều không thể nói trước nhưng dẫu kết quả của đội tuyển Việt Nam thế nào, không chỉ ở King’s Cup lần này, tôi nhất định phải để lại cho người dân Việt Nam thấy hình ảnh người Hàn Quốc lao động cần cù, nhiệt huyết. Tôi muốn những HLV Hàn Quốc nói riêng và người lao động xứ kim chi nói chung sau này sang Việt Nam sẽ được người dân ở mảnh đất hình chữ S yêu quý, tôn trọng từ một nền tảng vững chắc, dựa trên mối quan hệ bền vững lâu năm". 

Bài và ảnh: HẢI ĐĂNG - DŨNG PHƯƠNG (từ Thái Lan)