Xam-pao-li nhớ lại: “Chelsea nói tôi là sự lựa chọn số 1, còn gì tuyệt vời hơn khi được làm việc ở Stamford Bridge”.

HLV Xam-pao-li đã chủ động chia tay tuyển Chi-lê, háo hức chờ ngày tới Luân Đôn làm việc. Nhưng đúng vào thời khắc quan trọng, Chelsea đã gạt bỏ Xam-pao-li và ký hợp đồng 3 năm với Côn-tê. Trên tờ El Pais, Xam-pao-li trải lòng: “Tôi bất ngờ bị loại bởi nói tiếng Anh kém. Tôi muốn có thêm thời gian để học, nhưng Chelsea không phải đội bóng kiên nhẫn”.

Xét về tài năng và tính cách, Côn-tê có nhiều điểm giống Mua-ri-nhô. Nhà cầm quân người I-ta-li-a có tham vọng mãnh liệt, cái tôi lớn. Trong phòng thay đồ, Côn-tê cho thấy cái uy của mình trước các học trò. Chỉ một câu: “Cút ra khỏi đây ngay!”, Côn-tê đã khiến Bút-phông sợ mất vía khi thủ môn này hỏi về tiền thưởng thời điểm Juventus sắp giành chức vô địch Serie A mùa giải 2013-2014.

Sân Stamford Bridge mùa tới, người hâm mộ rất có thể sẽ nghe thấy những câu có phần thô tục như: “Hãy gặm cỏ”, “đồ ngốc”… mà Côn-tê dành cho học trò. Cũng vì cá tính mạnh và hiếu thắng, Côn-tê tìm được tiếng nói chung với chủ tịch Chelsea A-bra-mô-vích trong ngày đàm phán.

Theo The Sun, A-bra-mô-vích hứa không can thiệp vào chuyên môn, quyết chi 200 triệu USD để Côn-tê nâng cấp đội hình Chelsea mùa tới. Nhưng đừng quên A-bra-mô-vích từng hứa xây dựng Chelsea theo kế hoạch dài hơi của Bô-oát, nhưng nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chỉ tại vị ở sân Stamford Bridge 8 tháng. A-bra-mô-vích cũng từng tuyên bố không sa thải Mua-ri-nhô dù bất cứ chuyện gì, song chỉ 2 tháng sau “Người đặc biệt” bay ghế… Thành ra lời hứa của tỷ phú người Nga  với Côn-tê khiến giới mộ điệu hồ nghi.

A-bra-mô-vích đã nhiều lần “ném” lời hứa vào sọt rác, can dự sâu vào chuyên môn ở Chelsea. Nhưng Côn-tê hiểu được điều đó, sẵn sàng đón nhận thách thức khi ngồi vào “ghế nóng” ở sân Stamford Bridge, vị trí đã khiến nhiều nhà cầm quân nổi tiếng “thân bại danh liệt”.

Năm 2011, Côn-tê dẫn dắt Juventus khi đội bóng này đang lún sâu trong khủng hoảng. Chỉ sau 3 mùa (từ 2011 đến 2014), nhà cầm quân sinh năm 1969 này đã giúp “Bà đầm già” lấy lại sự kiêu hãnh với 3 chức vô địch Serie A, 2 siêu cúp I-ta-li-a. Và khi chấp nhận lời mời của A-bra-mô-vích, Côn-tê hẳn đã nhìn ra sự tương đồng của Chelsea hiện tại với Juventus cách đây 5 năm khi mùa giải này, Chelsea trắng tay trên mọi đấu trường.

Côn-tê trong tiếng I-ta-li-a nghĩa là “Bá tước”, một cái tên đủ nói lên sự uy quyền. Tuy nhiên, nếu muốn trở thành “Bá tước” tại Premier League, Côn-tê còn phải đương đầu với nhiều thách thức. Song song với việc cùng tuyển I-ta-li-a dự VCK EURO 2016, Côn-tê phải sớm chuẩn bị lực lượng cho Chelsea để hướng đến mùa giải mới.

Dù chưa chính thức cầm quân ở Chelsea, song Côn-tê đang nhận nhiều sự kỳ vọng lẫn lo ngại từ người hâm mộ. Ngoài việc dẹp loạn trong phòng thay đồ ở sân Stamford Bridge, nhiệm vụ của “Bá tước” Côn-tê là làm hài lòng ông chủ khó tính A-bra-mô-vích bằng việc giúp The Blues chinh phục các danh hiệu. Và tất nhiên, Côn-tê cần phải lấy những Xcô-la-ri, An-xê-lốt-ti hay Mua-ri-nhô… làm gương, tránh đi vào vết xe đổ.

HỮU TRƯỞNG