Hòa 4 trận, thua 2 trận sau 15 vòng đấu, thầy trò HLV Zidane đang bị kình địch Barcelona bỏ xa với khoảng cách 11 điểm trên bảng xếp hạng La Liga 2017-2018. Ở đấu trường Champions League, đội chủ sân Bernabeu cũng không còn duy trì được phong độ ấn tượng. Bị Tottenham qua mặt cùng ngôi nhì bảng H khiến Real phải gặp PSG ở vòng 1/8. Việc chạm trán PSG khiến nguy cơ Real bị biến thành nhà cựu vô địch là điều có cơ sở.

Tình cảnh hiện tại của Real trái ngược với những gì diễn ra hồi đầu mùa. Sau hai chiến thắng thuyết phục trước kình địch Barca tại siêu cúp Tây Ban Nha, giới chuyên môn tin rằng Real đã đạt đến độ hoàn hảo. Nhưng rồi độ hoàn hảo đó của “bầy kền kền” cũng không kéo dài được lâu với sự sứt mẻ lực lượng. Lần đầu tiên sau nhiều năm, người ta mới thấy Real bán cầu thủ nhiều hơn mua. Họ bán Morata, Danilo, cho mượn James. Họ mua về Theo Hernandez, Ceballos để dự bị. HLV Zidane vẫn đặt niềm tin vào bộ ba B-B-C (Bale-Bezema-Ronaldo), cặp Modic-Kroos hay bộ đôi Ramos-Varane. Đó còn chưa kể trong tay nhà cầm quân người Pháp này có Isco được nhiều “ông lớn” thèm khát và tài năng Asensio-người được Zidane tin rằng có chân trái điệu nghệ chỉ thua mỗi Messi.

Ronaldo vừa giành Quả Bóng Vàng thứ năm trong sự nghiệp, và là thứ tư trong màu áo Real Madrid. Ảnh: internet. 

Ôi thôi! Niềm tin của Zidane đã bị phản bội. B-B-C đã không còn là chính mình. Bale suốt ngày vật lộn với chấn thương, Benzema thì đá như mơ ngủ, trong khi Ronaldo đã bắt đầu cho thấy dấu hiệu của tuổi tác. Bộ ba B-B-C ghi bàn thậm chí còn thua kém xa một mình siêu sao Messi. Thống kê cho thấy Messi đã có 14 bàn sau 16 trận, trong khi tam tấu lừng danh một thời của Real mới chỉ có được 8 bàn. Không chỉ hàng công mất phong độ, hàng thủ của “bầy kền kền” cũng không còn thể hiện được sự chắc chắn. 11 bàn thua sau 15 trận đã qua cho thấy sự mất tinh thần, phong độ kém của Ramos và các cộng sự ở hàng thủ. Ở hàng tiền vệ, Modric và Kroos cũng không duy trì được khả năng kiểm soát và chuyền bóng ảo diệu như trước.

Nếu Real đang dần đánh mất mình thì kình địch Barca đang cố gắng thoát khỏi nỗi nhớ Neymar. Tam tấu M-S-N (Messi-Suarez-Neymar) giờ chỉ còn có song tấu Messi-Suarez. Vắng Neymar, Suarez dần đánh mất phong độ, mọi trọng trách ghi bàn của Barca đều dổ dồn lên đôi chân Messi. Quá đen cho Barca khi tân binh đắt giá Dembele chưa thể hiện được nhiều thì đã gặp phải chấn thương phải nghỉ dài hạn. Messi dù vẫn ghi bàn đều giúp Barca vượt qua khó khăn, song M10 liệu có tỏa sáng được mãi không? Barca chưa thua trận nào trên mọi đấu trường mùa này. Thành tích ấn tượng trên nhờ vào khả năng xây dựng hàng phòng thủ chắc chắn của HLV Valverde và sự xuất sắc của Umtiti, Ter Stegen. Tất nhiên trong chiến công của Barca không thể không nhắc tới tân binh Paulinho. Từ một bản hợp đồng bị dè bỉu, Paulinho đã chứng tỏ mình xứng đáng với mức giá 40 triệu euro mà đội chủ sân Nou Camp bỏ ra.

Dù con thuyền mang tên Barca vẫn đang đi đúng hướng, nhưng đâu đó ngoài biển khơi vẫn chứa đựng những cơn sóng dữ đủ sức làm khó thầy trò HLV Valverde. Đó là dấu hỏi về việc duy trì được sự chắc chắn ở hàng phòng ngự khi trung vệ Umtiti dính chấn thương phải nghỉ dài hạn. Đó là việc Messi có thể duy trì được phong độ, hiệu suất ghi bàn hay không khi gần đây siêu sao người Argentina đã cho thấy dấu hiệu quá tải. Đó là khả năng xoay tua của Valverde khi mùa giải bước vào giai đoạn gay cấn và trước mắt Barca là những đối thủ khó chơi. Trong đó gặp Chelsea tại vòng 1/8 Champions League 2017-2018 là một thách thức lớn dành cho “gã khổng lồ” xứ Catalan.

Dù Real đang không phải là phiên bản tốt nhất, Barca đang cố gắng sống tốt khi vắng Neymar thì trận “siêu kinh điển” diễn ra tối nay (23-12) vẫn được cả làng túc cầu chờ đợi. “Siêu kinh điển” thời khủng hoảng vẫn mãi hấp dẫn bởi đây không chỉ là trận đấu của sự thù địch, nó còn là danh tiếng, lịch sử, tiền bạc, cuộc đua vô địch, chính trị... của Barca và Real. Thắng Barca, Real sẽ tạo một cú hích lớn, lấy lại sự tự tin để tiếp tục cuộc đua vô địch. Real dù đang không có phong độ tốt nhưng ai dám nói trước rằng họ sẽ chơi kém khi tiếp Barca? Trong khi nếu vượt qua Real, Barca sẽ tiến một bước dài trên cuộc đua ngôi vô địch La Liga, qua đó tiếp đà hưng phấn chơi tốt ở Champions League.

Ở một trận đấu mà được cả thế giới chờ đợi như "Siêu kinh điển", tất nhiên chẳng bên nào muốn là đội thua cuộc.

HOA LƯ