Theo ông, tấm huy chương đồng không chỉ mang ý nghĩa về mặt thành tích mà còn là minh chứng rõ ràng cho khả năng cạnh tranh thực sự của U23 Việt Nam ở sân chơi châu lục.

Điều khiến huấn luyện viên Kim Sang-sik ấn tượng nhất chính là tinh thần không bỏ cuộc của toàn đội. Dù phải đối đầu với hàng loạt đối thủ được đánh giá cao hơn về thể hình, thể lực và tốc độ, các cầu thủ U23 Việt Nam vẫn thi đấu kiên cường, tuân thủ chặt chẽ đấu pháp và tạo ra nhiều khó khăn cho đối phương. “Chúng ta gặp Jordan, Saudi Arabia, UAE, Hàn Quốc… đều là những đội rất mạnh, nhưng các cầu thủ đã biết cách tổ chức phòng ngự, ngăn chặn các mũi tấn công và tận dụng cơ hội để ghi bàn. Họ thực sự chiến đấu hết mình”, ông nói.

Huấn luyện viên Kim Sang-sik tại buổi họp báo. Ảnh: VFF

Ông nói thêm: “Từng cá nhân có thể không nổi trội, nhưng khi thi đấu như một khối thống nhất, đoàn kết và bọc lót cho nhau, chúng ta có thêm sức mạnh. Khi một cầu thủ bị qua người, luôn có đồng đội phía sau hỗ trợ. Điều đó tạo nên sự chắc chắn”.

Nhìn lại giải đấu, nhà cầm quân người Hàn Quốc không giấu được xúc động khi nhắc tới trận tranh huy chương Đồng với U23 Hàn Quốc, nơi U23 Việt Nam  phải thi đấu trong thế thiếu người suốt hiệp phụ. “Khi Đình Bắc nhận thẻ đỏ, 30 phút hiệp phụ trong thế 10 đấu 11 là quãng thời gian rất dài. Tôi chỉ nói với các cầu thủ hãy phòng ngự như trong những buổi tập hàng ngày, giữ sự tự tin và tập trung. Tinh thần kiên cường ấy đã giúp chúng ta đứng vững và bước vào loạt luân lưu”, ông nhớ lại.

Nói về chặng đường phía trước, huấn luyện viên Kim Sang-sik cho rằng những thành công tại SEA Games 33 và Vòng chung kết U23 châu Á 2026 sẽ tạo nền tảng quan trọng cho sự phát triển bền vững của bóng đá Việt Nam.

Ông chia sẻ: “Tôi hy vọng một số cầu thủ có thể được thi đấu ở môi trường trình độ cao hơn, thậm chí ra nước ngoài, để tiếp tục nâng tầm bản thân”.

Huấn luyện viên Kim Sang-sik gửi lời cảm ơn tới người hâm mộ Việt Nam đã luôn đồng hành cùng đội tuyển trong suốt hành trình. “Khi biết ở quê nhà, mọi người xuống đường, cầm cờ đỏ sao vàng cổ vũ, đó là nguồn động viên rất lớn cho các cầu thủ. Nhân dịp Tết sắp đến, tôi chúc người hâm mộ nhiều sức khỏe, hạnh phúc và tiếp tục ủng hộ bóng đá Việt Nam”, ông nói.