Mùa giải mới khởi tranh nhưng đã có ít nhất 3 lần trái tim những cổ động viên MU bị tổn thương. Đó là thất bại bất ngờ 0-2 trước tân binh Hull City ở trận ra quân, là trận thua bạc nhược 0-1 trước Manchester City trong thế hơn người và gần nhất là thất bại 2-3 trước Brighton để sớm bị loại khỏi Cúp Liên đoàn Anh.

Trận thua 2-3 trước Brighton là lần đầu sau 50 năm MU để thua sau khi dẫn trước 2-0 tại Old Trafford. Huấn luyện viên (HLV) Carrick thừa nhận thất bại thảm hại của MU trước Brighton, bị khán giả la ó trên sân nhà là không thể chấp nhận được.

MU (áo đỏ) thua sốc trước Brighton. Ảnh: Getty Images

Trước những sóng gió liên tiếp, HLV Carrick vẫn tự tin: “Áp lực ư? Điều đó chẳng làm tôi bận tâm chút nào. Điều khiến tôi quan tâm là giành chiến thắng. Khi đội có chuỗi trận tốt, điều tôi nghĩ đến là duy trì đà đó và giữ mọi thứ ổn định. Còn khi phong độ không tốt, MU phải sớm tìm lại mạch chiến thắng. Đơn giản là vậy”.

MU đang giành trung bình 2,6 điểm mỗi trận khi giữ bóng dưới 50%, so với chỉ 1,5 điểm khi cầm bóng nhiều hơn đối thủ, dưới thời HLV Carrick. Nhưng mùa này, MU không còn duy trì hiệu quả tương tự từ những pha bóng cố định. Casemiro rời đi, để lại khoảng trống về một tiền vệ trụ nhưng có duyên ghi bàn. 

Làm thế nào để giữ được sức mạnh của MU trong các pha chuyển trạng thái, đồng thời xây dựng đủ phương án để đội không phụ thuộc vào việc đối thủ chủ động tấn công. Đó là bài toán khó đối với HLV Carrick lúc này. Nếu không tìm được lời giải, MU có thể tiếp tục chơi hiệu quả trong những trận đấu cởi mở, nhưng gặp khó mỗi khi đối thủ sẵn sàng nhường bóng.

Dù được ban lãnh đạo MU tin tưởng bằng bản hợp đồng chính thức đến năm 2028, nhưng nếu thành tích không được cải thiện, khả năng HLV Carrick mất ghế là điều có thể xảy ra. Theo Corriere della Sera, Antonio Conte đã trở thành lựa chọn ưu tiên của MU trong trường hợp ban lãnh đạo quyết định sa thải HLV Carrick. Một chiến thắng trước Fulham vào tối mai (20-9) sẽ giúp xoa dịu cái đầu nóng, nhưng về lâu dài, MU không thể vừa đá vừa cầu nguyện.