Bất ngờ thua đội tuyển Myanmar 1-2 trong trận ra quân, song ngay sau đó U.23 Australia hạ bệ đương kim vô địch Philippines với tỷ số 1-0; tiếp theo là nã 9 bàn vào lưới Timor Leste. U.23 Australia đã chứng minh trận thua Myanmar không phản ánh đúng thực lực của mình. Chưa quen thời tiết vùng nóng cộng với sự thiếu tập trung, một chút trục trặc khiến họ ngã đau trận đầu, song khi đã vào nhịp, ăn ý thì các cô gái đến từ xứ chuột túi thực sự khó ngăn cản. 

Thể hình, thể lực, tốc độ là ưu thế vốn có xưa nay của họ nhưng không chỉ có thế. Môi trường bóng đá truyền thống, hiện đại với lối chơi có tính tổ chức cao đã tạo ra nhiều lứa cầu thủ giỏi. Mới hai năm trước, đội tuyển nữ Australia đoạt vị trí thứ 4 World Cup. Người Australia trong khi muốn đưa đội trẻ đến giải Đông Nam Á thử lửa, rèn luyện thì họ cũng rất tự tin đến để chinh phục. Bóng đá “vùng trũng” cầu thủ thấp bé nhẹ cân cả nam và nữ đều ngại các đội bóng giàu sức mạnh lại thi đấu bài bản, trong đó có Australia.

U.23 Australia (áo đen) là đối thủ của tuyển nữ Việt Nam ở bán kết giải bóng đá nữ Đông Nam Á 2025. Ảnh: AFF

Đương đầu với thách thức lớn, đội tuyển nữ Việt Nam có gì để hy vọng? Lợi thế sân nhà Lạch Tray với khán giả ken kín đã rõ. Đội hình đá cùng nhau nhiều mùa bóng đều đã nằm lòng các phương án chiến thuật của thầy Mai Đức Chung. Trong đội hình ấy có những tuyển thủ dày dặn kinh nghiệm và có nét sắc riêng như Huỳnh Như, Tuyết Dung, Chương Thị Kiều... Tuổi cao, sức đã có phần sụt giảm, di chứng chấn thương không thể hồi phục hoàn toàn song tư duy chơi bóng, cách di chuyển, xử lý tình huống và những “ngón đặc sản” của họ vẫn giúp đội tuyển chơi gắn kết, mạch lạc và tạo nên đột biến. Đặc biệt, những cầu thủ đàn chị này thực sự là trung tâm đoàn kết, là những “cánh tay nối dài” của huấn luyện viên Mai Đức Chung trên sân... Những cầu thủ trẻ hơn là Thanh Nhã, Thu Thương, Hải Linh... đều đã để lại dấu ấn trong mấy năm gần đây. Vì sao những cô gái bé nhỏ như Bích Thùy, Nguyễn Thị Vạn, Vạn Sự... lại được đá nhiều năm trên tuyển. Bởi “nhỏ nhưng có võ”, họ nhanh nhẹn, có kỹ thuật tốt, bền sức và luôn thi đấu bốc lửa. Trước các cầu thủ U.23 Australia to cao nhưng hạn chế trong xoay trở, những cô gái này hứa hẹn sẽ tạo nên khác biệt. Tiếc rằng Dương Thị Vân-một tiền vệ trụ cột dính chấn thương nên không thể tiếp tục thi đấu, song Thái Thị Thảo và các cầu thủ trẻ hơn sẵn sàng thay thế.

Nhìn lối chơi rất lực sĩ, tấn công đa dạng của U.23 Australia, người xem nhiều phần lo lắng. Thực ra bán kết loại trực tiếp mới là giai đoạn đỉnh cao của giải, tại vòng bảng, chúng ta chỉ phải gặp các đối thủ “đồng cân đồng hạng” về vóc dáng, trong đó chỉ có Thái Lan là cân tài, cân sức. Tất nhiên không thể soi đối thủ qua các trận đấu vòng bảng, song đã thấy U.23 Australia mạnh hơn toàn diện. Nhìn cách đội tuyển nữ Việt Nam tổ chức thế trận chặt chẽ, hiệu quả có thể đoán định đấu pháp phòng ngự chặt, phản công nhanh sẽ được huấn luyện viên Mai Đức Chung áp dụng. Chúng ta nói đến nguyên nhân thời tiết đã làm U.23 Australia thất bại trước Myanmar, song cũng phải thấy rằng sự lựa chọn lối đá thực dụng, giảm hưng phấn khắc chế điểm mạnh tốc độ và thể lực của Myanmar đã phát huy tác dụng. Dù gì thì Australia vẫn là đội trẻ. Thầy Mai Đức Chung quá từng trải để biết cách chỉ đạo các tuyển thủ phát huy bản lĩnh, bản sắc giữ trận đấu trong vòng kiểm soát, từ đó sẽ tạo nên những phút giây bùng nổ.

THƯỜNG NGUYỄN

* Mời bạn đọc vào chuyên mục Thể thao xem các tin, bài liên quan.