Đội bóng I-rắc ở VCK U23 châu Á 2016: Vừa đá bóng vừa cầu nguyện

I-rắc không có cơ sở vật chất làm bóng đá trẻ tốt như các đội bóng hàng đầu trong khu vực. Nội chiến liên miên, khủng bố đã biến hàng loạt sân vận động thời hậu Xát-đam Hút-xen thành những hố bom. Nhưng nếu có gì mang lại niềm vui cho người dân I-rắc vào thời điểm này, thì đó chính là việc thầy trò HLV Áp-đu-gha-ni giành quyền vào bán kết VCK U23 châu Á 2016.

Áp-đun-ra-hem, một trong những cầu thủ U23 I-rắc hay nhất ở VCK U23 châu Á 2016. Ảnh: Worldpress

Áp-đun-ra-hem, một trong những cầu thủ hay nhất bên phía U23 I-rắc khi trả lời phỏng vấn, đã khiến phóng viên FOX Sports bối rối: “Bạn hỏi tôi đến sân tập với đồ nghề gì à? Tất nhiên là một khẩu súng và vài ba băng đạn rồi”. Ở I-rắc, cầu thủ luôn là mục tiêu của những kẻ bắt cóc tống tiền hoặc bọn khủng bố. Áp-đun-ra-hem đã từng chứng kiến một đồng đội bị bắn chết vô cớ bên ngoài quán cà phê ở thủ đô Bát-đa. Kể từ đó, trên xe của cầu thủ trẻ này luôn có súng phòng thân. Mà không chỉ Áp-đun-ra-hem, hầu hết cầu thủ I-rắc luôn có súng đạn bên người.

Khi HLV Vi-ây-ra lên nắm quyền ở đội tuyển I-rắc vào năm 2007, những phần tử cực đoan không để yên cho ông. Đều đặn hàng tuần có thư gửi đến đại bản doanh đội tuyển I-rắc, với nội dung tuyên bố tử hình vắng mặt HLV trưởng đội tuyển quốc gia. Nhưng Vi-ây-ra thực sự bản lĩnh, khi khước từ vệ sĩ được Liên đoàn Bóng đá I-rắc cử đến. Ông bảo học trò ở đội tuyển I-rắc: “Người thì làm sao tránh được súng đạn. Nhưng nếu cần bảo vệ tính mạng, hãy giữ súng đạn bên mình”.

Và đó là lý do cầu thủ I-rắc gần như đều có một thùng vũ khí trong nhà.

Khi U23 I-rắc hòa U23 UAE 1-1 sau 90 phút thi đấu, những ai theo dõi trận tứ kết này đa phần có chung nhận định, thầy trò HLV Áp-đu-gha-ni sẽ giành chiến thắng bởi cầu thủ I-rắc càng đá càng hăng, càng chạy càng khỏe. Trên khán đài, số lượng CĐV I-rắc cũng áp đảo CĐV đến từ UAE. Và CĐV Ca-ta trung lập (chủ nhà đăng cai giải đấu) dường như cũng khoái cổ vũ cho đội bóng trẻ I-rắc. Cuối hiệp phụ thứ nhất, Áp-đun-ra-hem đệm bóng cực kỳ khéo léo, đưa đội nhà dẫn U23 UAE 2-1. Hành trình ở giải đấu này kết thúc với đội bóng trẻ UAE khi cuối hiệp phụ thứ hai, Ka-him đi bóng qua cả thủ môn, trước khi sút tung lưới, ấn định chiến thắng 3-1 cho U23 I-rắc. Nhìn cảnh thầy trò HLV Áp-đu-gha-ni ăn mừng, khó ai có thể kìm được xúc động.

Năm 2007, khi I-rắc hạ Hàn Quốc ở bán kết Asian Cup, một kẻ đánh bom liều chết đã kích hoạt thuốc nổ trong một cửa hàng kem ở quận Mansour (Bát-đa) khiến 30 CĐV thiệt mạng. Thêm 20 người khác bị sát hại bởi lựu đạn và tiểu liên khiến thầy trò HLV Vi-ây-ra tự hỏi: Có phải chiến thắng của đội tuyển quốc gia đã đẩy những người dân vô tội xuống mồ? Sau đó, đội I-rắc đi đến quyết định: Sẽ không chơi trận chung kết để tránh cho người hâm mộ chết oan. Nhưng từ Bát-đa, hình ảnh một bà mẹ có con chết trong quán kem ở quận Mansour, quỳ gối xin đội tuyển I-rắc tiếp tục thi đấu ở Asian Cup 2007, đã khiến HLV Vi-ây-ra và các cầu thủ I-rắc nghĩ lại. Trận chung kết, I-rắc đánh bại Ả-rập Xê-út 1-0 bằng bàn thắng của Ma-mâu để lần đầu lên ngôi vô địch Asian Cup.

Lần này, trong hành trình bảo vệ chức vô địch ở VCK U23 châu Á, thầy trò HLV Áp-đu-gha-ni luôn cầu nguyện ở quê nhà, không ai bị thiệt mạng oan uổng vì chiến thắng của họ.