Đúng là cả hai ông lớn đang nằm trong nhóm 3 đội dẫn đầu giải ngoại hạng đều không trọng chiếc cúp nội địa chỉ cỡ “hạng 3” và họ đều coi đó chỉ là “bản nháp” cho trận đấu vàng son diễn ra vào ngay cuối tuần này. Song “bản nháp” đã thực sự mang hồn vía thực lực, tinh thần quyết đấu và tham vọng của đôi bên. Điều này càng báo hiệu về một trận cầu nảy lửa không chỉ mang ý nghĩa 6 điểm mà còn là tuyên ngôn của cả hai trong mùa bóng.

Không đưa ra lực lượng mạnh nhất nhưng Chelsea cũng không dùng những cầu thủ dự bị còn trẻ và non, mà đưa trở lại các cựu binh dày dạn như Cahill, Fabregas, Moses. Thậm chí những “quả đấm mạnh” Willian, Morata và đến cả cầu thủ xuất sắc nhất là E.Haganrd cũng được tung vào trận từ ghế dự bị. Và chính mũi nhọn này đã ghi bàn quyết định cho Chelsea loại Liverpool để đi tiếp hành trình cúp liên đoàn. Phía Liverpool cũng không có dấu hiệu buông bỏ chiếp cúp “tép riu”. Dù có đến phân nửa  không thường xuyên đá chính song đội bóng áo đỏ cũng đã tung những M.Salah, Frimino, Mane vào sân.

      Ấy là chuyện lực lượng, còn lối chơi và đấu pháp đều là thần thái vốn có của cả hai. Không có nhạc trường hiện thân lối chơi Sarri-ball là Jorginho, song Chelsea vẫn vận hành sự kiểm soát bóng nhuần nhuyễn. Phía Liverpool vẫn là Gegen-pressing gây sức ép khắp mặt sân. “Bản nhịp” rõ ràng không được “viết” một cách hình thức và cũng chẳng có dụng ý đánh lừa nhau. Đó là những cuộc thăm dò  và thể hiện mình hẳn hoi. Có “đánh lừa” chăng chỉ là sự nhún nhường, khiêm tốn nửa thực, nửa hư của HLV Sarri khi trước trận đấu này, ông tuyên bố Chelsea mới mẻ trong tay ông phải mất cả năm nữa mới có thể chơi được như Liverpool đã gắn kết sau 3 năm cùng HLV J.Klopp.

Chiến thắng trong trận đấu “thể nghiệm” đương nhiên không có nghĩa là Chelsea hơn đối thủ nhưng nó chứng minh cho khí chất của một kình địch hàng đầu lâu nay ở giải ngoại hạng đối với Liverpool. Đặc biệt, một Chelsea mới mẻ với phong cách Sarri đã sẵn sàng đương đầu sòng phẳng cùng khát khao chiến thắng trên mọi mặt trận. Ít ra thì đã tròn hai năm kể từ tháng 9-2016 Chelsea chưa từng thua Liverpool, họ thắng 1 và hòa 2. Ấy là dưới thời HLV A.Conte. Còn với Sarri, chiến thắng 2-1 trên sân Liverpool giữa tuần qua là trận đấu thắng lợi và quân sĩ Chelsea sẽ mang khí thế này vào trận quyết đấu ở giải ngoại hạng.

Không phải tùy hứng mà Sarri hi vọng và giao nhiệm vụ cho E.Hazard ghi đến 40 bàn mùa bóng này. Sarri-ball đã làm mới hẳn Chelsea, vừa chắc chắn, rất khó đánh bại, vừa lôi cuốn, bùng nổ trong tấn công. Lối đá ấy làm nền cho Hafard tỏa sáng và bản thân siêu sao này còn được Sarri bố trí chơi gần khung thành hơn, không chỉ đột phá kiến tạo mà cơ hội ghi bàn cũng nhiều hơn hẳn trước đây. Đó cũng là cách Hazard bù lấp cho mũi nhọn Morata kém duyên hay chưa lấy lại được phong độ đỉnh cao. Nếu nhìn Liverpool toàn thắng và đang dẫn đầu bảng xếp hạng sau 6 vòng thì Chelsea cũng đã bất bại, chỉ lỡ làng để West Ham cầm hòa cuối tuần trước. Nghĩa là Chelsea-Liverpool sẽ là trận đấu cực hay giữa hai đội đều chói sáng với hai lối đá ngược nhau. Nếu như Liverpool mùa trước đã chiến thắng Man City trong cả giải ngoại hạng lẫn UEFA Champions League thì bây giờ họ sẽ có dịp đối đầu một lối đá tương tự nhưng chắc chắn, thực dụng và có phần khó lường hơn. Ở trận đấu lớn này, trên sân đối phương, đội bóng áo đỏ liệu có phải thay đổi cách chơi? Điều này chắc chắn là không bởi hai lẽ. Thứ nhất là Liverpool sẽ có hàng thủ mạnh nhất với Alisson trong khung thành và Van Difk chỉ huy hàng hậu vệ. Thế mạnh trong phòng thủ chưa từng có này sẽ làm điểm tựa tin cậy cho hàng công đầy tốc độ và sức biến hóa. Thứ hai, không áp sát, không tốc độ, không phải và không còn là Liverpool-Klopp. “Cuồng phong đỏ” liệu có thể lấn lướt, vượt qua được những “Cơn sóng xanh”?

Quá khó! M.Salah đang có dấu hiệu chững lại và bị bắt bài. Tuy nhiên Chelsea cũng còn những trục trặc trong phòng ngự, nhất là Kante được đẩy lên cao, chơi trái sở trường. Không thành công, mạch toàn thắng của Liverpool sẽ dừng? Thật có lý khi đã có những lời khuyên Liverpool nên dồn sức tập trung cho chiến trường quốc nội để lần đầu tiên lên ngôi vương trong kỷ nguyên ngoại hạng. Không thể biết Klopp cùng ban lãnh đạo đội bóng áo đỏ tính toán ra sao và trận quyết đấu với Chelsea sẽ mở ra cho họ câu trả lời./.

ANH NGUYỄN