Cả hai cựu chủ tịch gần nhất của Barca là S.Rosell và M.Bartomeu đều vướng vào vòng lao lý. Một người thì mới ra tù, còn một người vừa bị cảnh sát bắt giữ. Trong khi đó, báo cáo tài khóa 2019-2020 cho thấy, đội chủ sân Nou Camp đang ôm khoản nợ lên tới 1,4 tỷ USD. Đó là chưa kể tới việc Barca chính là đội bóng có quỹ lương cao nhất thế giới (chiếm 61% tổng doanh thu của đội bóng). Về thành tích, đã 5 mùa bóng qua Barca không thể chạm tay vào chức vô địch UEFA Champions League. Ở đấu trường La Liga, Barca đang thất thế trong cuộc đua vô địch mùa giải 2020-2021.

Trong khó khăn bủa vây, người ta đã nhìn thấy những ánh sáng hy vọng le lói trên bầu trời u ám Nou Camp. Không phải ngẫu nhiên mà Tạp chí Forbes xếp Barca dẫn đầu đội bóng giá trị nhất thế giới, bởi sau khi phân tích, các chuyên gia tài chính hàng đầu đã tìm ra nhiều tín hiệu khởi sắc của đội bóng này. Đầu tiên là việc Barca vừa có chủ tịch mới, ông J.Laporta-một người quen mặt của bóng đá xứ Catalonia khi từng làm chủ tịch ở thời kỳ vàng son của đội bóng. Dấu ấn đầu tiên mà J.Laporta để lại từ khi đắc cử Chủ tịch Barca là giữ chân L.Messi. Điều này không chỉ giúp nội bộ Barca được ổn định, người hâm mộ tin tưởng vào đội bóng mà đây còn là cách trấn an những nhà tài trợ đang ngày đêm “rót” tiền vào đội bóng. L.Messi đang ở sườn dốc bên kia của sự nghiệp nhưng giá trị về uy tín, thương mại của tiền đạo người Argentina vẫn rất lớn. Dấu ấn thứ hai là việc J.Laporta bảo đảm tương lai lâu dài cho huấn luyện viên trưởng R.Koeman. Điều này vừa giúp R.Koeman bớt thấp thỏm để yên tâm công tác, vừa giúp dàn cầu thủ Barca có thêm niềm tin, định hướng để phấn đấu. Bằng chứng là kể từ sau khi J.Laporta đắc cử chủ tịch, Barca chơi tốt hơn hẳn khi thắng 3/4 trận gần nhất.

Khi J.Laporta tranh cử lần đầu vào năm 2003, ông chỉ là ứng viên vô danh trong cuộc đua với L.Bassat. J.Laporta xây dựng đội tranh cử thần tốc với ba tiêu chí: Xã hội, tài chính, thể thao. Trong đội của ông, S.Rosell phụ trách mảng thể thao, F.Soriano và M.Ingla phụ trách tài chính. Bộ máy này cùng quyết định bổ nhiệm Pep Guardiola làm “thuyền trưởng” năm 2008 tạo nên chu kỳ thành công trong triều đại J.Laporta từ 2003-2010. Trong đó, dùng Pep Guardiola là quyết định gây ngạc nhiên nhất. Pep Guardiola khi ấy đang là nhà cầm quân vô danh và khi J.Laporta tranh cử thì Pep lại đứng về phía L.Bassat.

Sau khi thất bại trong cuộc đua vào chính trường xứ Catalonia, J.Laporta trở lại tranh cử Chủ tịch Barca năm 2015. Nhưng đó là thời điểm M.Bartomeu đã quá xuất sắc khi vận động cử tri với khẩu hiệu "cây đinh ba và cú ăn ba". Chiến thắng dễ dàng của J.Laporta trong cuộc bầu cử chủ tịch năm 2021 phần lớn là do cuộc khủng hoảng tồi tệ ở Barca khiến người hâm mộ ủng hộ một người có phong cách làm việc quyết liệt như ông. Với tình hình khó khăn về tài chính hiện tại, người hâm mộ đang rất chờ đợi xem Barca sẽ mua cầu thủ nào, bán ai trong kỳ chuyển nhượng mùa hè năm 2021. Tuy nhiên, với những tín hiệu khởi sắc và uy tín Barca đang dần trở lại, tin rằng việc L.Laporta làm chủ tịch sẽ là bước ngoặt giúp “gã khổng lồ” xứ Catalonia vực dậy để hướng tới đỉnh cao.

HỮU TRƯỞNG