Trong bài viết với nhan đề “Liên tiếp thất bại trước Thái Lan và Việt Nam, bóng đá Trung Quốc rốt cuộc đang xếp hạng mấy ở châu Á? Phải chấp nhận thực tế!”, phóng viên của tờ Sina mở đầu: “Mùa hè đang đến, thời tiết nóng dần và bóng đá Trung Quốc lại dội một gáo nước lạnh vào trái tim người hâm mộ”.

Ngày 21-3, ĐT Trung Quốc thua 0-1 trước ĐT Thái Lan tại China Cup 2019; Ngày 23-3, U19 Trung Quốc thua 1-2 trước U19 Thái Lan và tiếp tục thua 0-1 trước U19 Việt Nam tại Giải U19 Quốc tế 2019… Liên tục bại trận trước các đội tuyển của Đông Nam Á vốn vẫn được coi là “vùng trũng” của bóng đá thế giới, có lẽ đã đến lúc người hâm mộ buộc phải chấp nhận thực tế rằng, nền bóng đá của Trung Quốc đang trở nên lạc hậu, thực lực kém xa sức mạnh của Việt Nam và Thái Lan.

ĐT Trung Quốc (áo đỏ) thua 0-1 trước ĐT Thái Lan tại Giải giao hữu China Cup 2019 mới đây. Ảnh: sina.com.cn

Đội hình U19 Trung Quốc vừa thi đấu thất bại tại Giải giao hữu U19 Quốc tế gồm các cầu thủ sinh từ năm 2001 trở về sau. Đây cũng chính là lứa cầu thủ chuẩn bị cho vòng loại Olympic Paris 2024. Với chất lượng như thế này, việc giành vé dự Olympic ở Paris 5 năm sau là rất khó khăn. Hiện tại, vấn đề của bóng đá Trung Quốc không phải là việc đội tuyển quốc gia có thể dự World Cup không, đội U23 có thể dự Olympic không, mà là phải dũng cảm thừa nhận rằng, chúng ta đã bị tụt lại so với nền bóng đá của các nước Đông Nam Á như Việt Nam và Thái Lan, xác định lại đúng mục tiêu là nỗ lực vươn tới trình độ của hai quốc gia kể trên. Bởi mấy năm gần đây, bóng đá Đông Nam Á đã có những tiến bộ vượt bậc. Trong đó, bóng đá Việt Nam là ví dụ nổi bật nhất với sự phát triển đáng kinh ngạc. Từ lứa U16, U19, U23 đến đội tuyển quốc gia, tất cả đều khởi sắc.

Năm 2014, tại vòng loại Giải U19 châu Á, U19 Việt Nam gây bất ngờ lớn khi thắng 5-1 trước Australia. Trận sau đó, U19 Việt Nam dẫn trước U19 Trung Quốc 1-0 và chỉ chịu chia điểm ở những phút cuối cùng

Hai năm sau, bóng đá Việt Nam tiếp tục gây tiếng vang. Tại Giải U19 châu Á, U19 Việt Nam thắng 2-1 trước U19 CHDCND Triều Tiên; hòa 1-1 với U19 UAE; hòa 0-0 với U19 Iraq rồi thắng chủ nhà U19 Bahrain để giành vé vào Vòng chung kết. Cũng trong năm 2016, U16 Việt Nam còn lọt vào tốp 8 đội mạnh nhất tại Vòng chung kết Giải U16 châu Á, giải đấu mà U16 Trung Quốc còn không thể giành được quyền tham dự.

2018 là năm mà bóng đá Việt Nam tỏa sáng rực rỡ khiến cả châu lục phải ngỡ ngàng. Tại Vòng chung kết Giải U23 châu Á tổ chức tại Thường Châu (Trung Quốc), U23 Việt Nam xuất sắc giành ngôi nhì bảng sau khi thắng 1-0 trước U23 Australia, hòa 0-0 với U23 Syria và chỉ chịu thua sát nút 1-2 trước ứng cử viên vô địch U23 Hàn Quốc. Tại vòng đấu loại trực tiếp (knock-out), U23 Việt Nam lần lượt đánh bại U23 Iraq (tứ kết) và U23 Qatar (bán kết) để làm nên lịch sử lần đầu tiên lọt vào tới trận chung kết U23 châu Á.

Tại ASIAD 2018, ĐT Việt Nam toàn thắng ở vòng bảng (trong đó có chiến thắng gây chấn động trước ĐT Nhật Bản với tỷ số 1-0) và lọt vào tới bán kết. Tới cuối năm 2018, ĐT Việt Nam bước lên bục cao nhất tại AFF Suzuki Cup (tiền thân là Tiger Cup) trên sân nhà Mỹ Đình, giải “cơn khát” danh hiệu vô địch Đông Nam Á sau tròn 10 năm chờ đợi.

Tiếp đó, tại Asian Cup diễn ra vào đầu năm 2019 tại UAE, ĐT Việt Nam vượt qua vòng bảng với tư cách một trong những đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất. Vòng 1/8, họ xuất sắc đánh bại Jordan trong loạt sút luân lưu 11m và chỉ dừng bước đáng tiếc trước ĐT Nhật Bản ở tứ kết.

Có thể thấy rằng, sự tiến bộ của bóng đá Việt Nam không chỉ ở thành tích cụ thể, mà còn thể hiện ở lực lượng kế cận dồi dào, với sự phát triển của các “lò” đào tạo bóng đá trẻ nổi tiếng như Hoàng Anh Gia Lai - Arsenal JMG hay PVF, nơi liên tục cung cấp những tài năng mới cho các lứa đội tuyển. Những mô hình thành công này thu hút sự chú ý của không chỉ châu Á mà của ngay cả các nền bóng đá phát triển ở châu Âu như Anh, Pháp. Đó là minh chứng cho sự thành công rõ rệt của bóng đá Việt Nam, thành quả đến từ chiến lược đúng đắn, phát triển cầu thủ dựa vào nền tảng thể hình, thể lực và kỹ thuật theo tư duy “biết mình biết người”, từ đó đưa ra giáo án tập luyện phù hợp, mở rộng các “lò” đào tạo trẻ, không tung hô thái quá các ngôi sao đang lên. Tất cả những điều đó giúp bóng đá Việt Nam không ngừng vươn lên, thật ra cũng không phải là điều lạ.

NGỌC CHUNG (theo sina.com.cn)