10 năm nắm cương vị này, chiến lược gia người Tây Ban Nha không chỉ mang lại hơn 20 danh hiệu lớn nhỏ, mà điều ông tạo ra là cả một di sản, vị thế thống trị của đế chế khổng lồ, thậm chí có thể coi là người tái định hình lại cả diện mạo và tư duy chiến thuật của toàn bộ Premier League.

Vì vậy, áp lực với HLV người Italy là cực lớn. Làm thế nào để HLV Enzo Maresca thoát khỏi cái bóng của người tiền nhiệm? Làm thế nào để Man City tiếp tục là cỗ máy chiến thắng, tiếp tục giành những danh hiệu và lấy lại vị thế số 1 nước Anh? Đó là những bài toán mà tân "thuyền trưởng" Man City cần phải giải.

 Huấn luyện viên Enzo Maresca. Ảnh: Man City

Ông từng là HLV đội trẻ rồi trở thành trợ lý của HLV Pep Guardiola trong mùa giải họ giành cú ăn 3 lịch sử. Nói cách khác, ông hiểu hệ thống, hiểu văn hóa đội bóng và biết đội chủ sân Etihad cần gì. Đó cũng là lý do ông phù hợp để thay thế, kế thừa HLV Pep Guardiola hơn ai khác.

Điều thuận lợi và cũng là thách thức với HLV Enzo Maresca là được thừa hưởng gần như toàn bộ đội hình từ thời HLV Pep Guardiola. Bộ khung mùa giải trước gần như vẫn còn nguyên vẹn, trừ trường hợp Silva sang Real Madrid và Rodri khả năng cao sẽ ra đi. Silva giàu kinh nghiệm, hiểu hệ thống, còn Rodri là mắt xích quan trọng nhất của cấu trúc đội bóng. Nhưng bù lại, ông có trong tay Elliot Anderson đa năng vừa có màn thể hiện ấn tượng tại World Cup. Cỗ máy săn bàn Erling Haaland cũng duy trì thành tích ấn tượng. Phía sau anh vẫn có một loạt hảo thủ khác hỗ trợ, như Phil Foden, Jeremy Doku hay Rayan Cherki. 

Tại buổi họp báo ra mắt, HLV Enzo Maresca thừa nhận, việc kế thừa HLV Pep Guardiola cũng tương tự như việc kế thừa HLV Ferguson tại Manchester United, hay HLV Wenger tại Arsenal. Cả David Moyes và Unai Emery đều đã thất bại trong việc kế thừa hai chiếc ghế nóng đó. HLV Enzo Maresca đương nhiên không muốn điều đó xảy ra. Nhưng tại Etihad, nơi 10 năm qua vốn chỉ quen với việc giành nhiều chiến thắng, liệu HLV Enzo Maresca có được phép thử nghiệm, được phép thất bại? Nếu có, những điều đó được phép diễn ra trong bao lâu?

Đương nhiên, người hâm mộ và thượng tầng đội bóng có thể không đòi hỏi thành công ngay từ nhiệm kỳ đầu tiên của ông. Nhưng ít nhất, Man City vẫn phải cho thấy diện mạo của một đội bóng đủ sức cạnh tranh tại các đấu trường lớn, cả Premier League và Champions League.