Theo đó, FIFA đã công bố đề cử rút gọn cuối cùng cho danh hiệu The Best 2021 với 3 gương mặt ưu tú gồm Lionel Messi (Barca/PSG - Argentina), Robert Lewandowski (Bayern Munich - Ba Lan) và Mohamed Salah (Liverpool - Ai Cập).

Khá bất ngờ khi siêu sao Cristiano Ronaldo không có tên trong danh sách này khi FIFA gạch tên tiền đạo đang khoác áo MU cùng một số cầu thủ khác từ danh sách đề cử 11 người trước đó, như: Jorginho (Chelsea - Italia), De Bruyne (Man City - Bỉ), Kylian Mbappe (PSG - Pháp), Erling Haaland (Dortmund - Na Uy), Karim Benzema (Real Madrid - Pháp), Neymar (PSG - Brazil) và N’Golo Kante (Chelsea - Pháp).

Trong 3 cái tên lọt vào “vòng chung kết” kể trên, Lewandowski đã giành danh hiệu The Best 2020 và cũng đang là ứng cử viên số 1 cho danh hiệu lần này.

Lewandowski, Messi và Salah sẽ cạnh tranh danh hiệu The Best 2021. Ảnh: FIFA.

Rõ ràng rằng, với những gì đã thể hiện trong năm 2020 và tiếp đến là năm 2021, chân sút cự phách của Bayern Munich và thủ quân tuyển Ba Lan là người đầu tiên cần được nhắc đến cho cơ hội đoạt The Best 2021.

Năm 2021 tiếp tục ghi nhận màn thể hiện xuất sắc của Lewandowski khi chân sút này phá 2 kỷ lục của huyền thoại Gerd Mueller. Theo đó, anh đã vượt qua kỷ lục tồn tại 49 năm của Mueller để trở thành người ghi nhiều bàn nhất trong 1 mùa ở Bundesliga (41 bàn) và trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất (43 bàn) tại Bundesliga trong một năm dương lịch.

Tiền đạo người Ba Lan cũng đoạt Chiếc Giày Vàng châu Âu 2020-2021 với 41 bàn, giúp “Hùm xám” vô địch Bundesliga. Tại mùa giải 2021-2022, hiện cầu thủ sinh năm 1988 này đã có 30 bàn thắng sau 25 trận trên mọi đấu trường cùng Bayern Munich.

Cái thiếu của Lewandowski có lẽ chính là danh hiệu ở cấp đội tuyển quốc gia khi Ba Lan thi đấu không thành công tại Euro 2020 mùa hè vừa qua.

Lewandowski được coi là “cỗ máy săn bàn” của Bayern Munich. Ảnh: The Times. 

Trong khi đó, tiền đạo Mohamed Salah đang trải qua mùa giải tốt nhất sự nghiệp quần đùi áo số. Ngôi sao người Ai Cập đã ghi 23 bàn và có 9 pha kiến tạo thành bàn trong màu áo Liverpool chỉ sau 26 trận đấu trên mọi đấu trường ở mùa giải 2021-2022.

Salah đang dẫn đầu danh sách ghi bàn ở giải Ngoại hạng Anh (Premier League) và đang bám đuổi Lewandowski trong cuộc đua Chiếc giày vàng châu Âu 2021-2022. Dẫu vậy, tương tự như Lewandowski, Salah cũng chưa có danh hiệu ở cấp đội tuyển quốc gia.

Cái tên cuối cùng là Messi. Xét về thành tích ghi bàn, siêu sao người Argentina không có những thành tích ấn tượng như hai đối thủ cạnh tranh ở trên. Thậm chí, kể từ khi đầu quân cho đội bóng mới PSG, tiền đạo này vẫn đang khởi đầu khá chậm chạp.

Tuy nhiên, Messi lại sở hữu danh hiệu Cúp Nhà vua Tây Ban Nha trong thời gian còn thi đấu cho Barca và đã cùng đội tuyển quốc gia Argentina lên ngôi vô địch Copa America 2021. Đây là danh hiệu quốc tế đầu tiên của ngôi sao này. Tháng 11 năm ngoái, Messi cũng đã vượt qua Lewandowski để giành Quả bóng Vàng thứ 7 trong sự nghiệp cầu thủ.

Ronaldo là cầu thủ duy nhất 2 lần được trao danh hiệu The Best. Ảnh: Dailymail. 

Giới mộ điệu túc cầu dự đoán Messi và Lewandowski sẽ vẫn tạo ra “cuộc đua song mã” tại The Best 2021 giống như tại lễ trao giải Quả bóng Vàng 2021 vừa qua.

Bên cạnh đó, FIFA cũng công bố đề cử top 3 “Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm” là Thomas Tuchel (Chelsea), Pep Guardiola (Man City) và Roberto Mancini (Italia); và top 3 “Cầu thủ nữ xuất sắc nhất thế giới” là Alexia Putellas, Jenni Hermoso (Barca - Tây Ban Nha) và Sam Kerr (Chelsea - Australia).

“Chủ nhân mới” của The Best 2021 sẽ được FIFA công bố trong lễ trao giải diễn ra vào ngày 17-1 tới tại thành phố Zurich (Thụy Sĩ).

The Best ra đời vào năm 2016. Giải thưởng được quyết định bởi hệ thống bỏ phiếu với 25% số phiếu từ cổ động viên bầu chọn, 25% khác đến từ các nhà báo trên thế giới, 25% tiếp theo do các huấn luyện viên ở mỗi đội tuyển quốc gia bầu chọn và 25% còn lại thuộc quyền đội trưởng của mỗi đội tuyển quốc gia. Trong 5 lần tổ chức, Ronaldo là cầu thủ duy nhất 2 lần được vinh danh vào các năm 2016 và 2017, trong khi đó 3 cầu thủ còn lại vinh dự nhận giải The Best là Luka Modric (2018), Messi (2019) và Lewandowski (2020). 

KHÁNH NGÂN