Trên nền tảng tương đồng, gần gũi về giống nòi, tầm vóc và văn hóa với chúng ta, hai nền bóng đá Đông Bắc Á với những bước phát triển bứt phá trong các thập niên gần đây để vượt lên trở thành hai thế lực hàng đầu châu lục thực tế đã đưa lại những bài học quý giá cho bóng đá Việt Nam. Lựa chọn học Nhật Bản, Hàn Quốc là định hướng thiết thực nhất của bóng đá Việt Nam nhất là khi các huấn luyện viên, giảng viên và cầu thủ của các đất nước này đã và đang hợp tác với bóng đá Việt Nam. Và còn gì tâm đắc hơn khi huấn luyện viên Park Hang-seo cùng đội ngũ trợ lý người Hàn Quốc đã giúp các đội tuyển của chúng ta vươn mình nở hoa kết trái trong 3 năm qua.

Đội tuyển Olympic Nhật Bản. Ảnh: VTC.

Khác với các giải đấu cấp châu lục và thế giới dành cho các đội tuyển quốc gia, bóng đá Olympic là sân chơi của lứa trẻ U.23 (năm nay là U.24 do Olympic Tokyo hoãn lại một năm vì đại dịch Covid-19) với sự tăng cường 3 tuyển thủ trên độ tuổi. Không chỉ vì lý do này mà quan trọng hơn với các cầu thủ giỏi dù còn tuổi ở các nền bóng đá mạnh nhất của châu Âu, Nam Mỹ còn bị các câu lạc bộ (CLB) giữ lại. Bóng đá chuyên nghiệp là môi trường kiếm tiền của các CLB và của chính các cầu thủ. Trong khi các CLB vừa phải nhả quân cho Euro, Copa America và Gold Cup đồng thời là các giải vô địch và cúp quốc gia đã cận kề ngày khai màn mùa giải mới thì chuyện huy động những người xuất sắc nhất là không dễ. Đây là nguyên nhân chính khiến các đội bóng Đức, Pháp, Argentina tại giải này không thể có chất lượng tương xứng với tên tuổi nền bóng đá của họ và bất ngờ bị loại sớm ngay tại vòng bảng.

Tất nhiên bất ngờ không đến từ một phía. Qua vòng bảng cho thấy rõ đội nào tham vọng hơn, tổ chức và chuẩn bị tốt hơn đều đã đạt được kết quả. Không ngẫu nhiên Tây Ban Nha, Brazil ngay trước ngày vào giải đều đã được đánh giá là những ứng cử viên vô địch hàng đầu. Đội hình Tây Ban Nha có tới 6 cầu thủ trẻ vừa góp sức đưa đội tuyển quốc gia của họ vào đến bán kết Euro 2020. Brazil có được cây ghi bàn hàng đầu Richarlison, người đang đứng đầu danh sách ghi bàn với 5 bàn thắng. Cùng đó là lão tướng D.Alves đã 38 tuổi nhưng cực kỳ dẻo dai, máu lửa và rất giàu kinh nghiệm chinh chiến tại châu Âu. Có những nòng cốt chắc chắn Tây Ban Nha và Brazil thực sự là những đội gắn kết, phát huy được lối chơi sở trường đồng thời ứng biến trước các đối thủ và tình huống khó khăn.

Xem Nhật Bản và Hàn Quốc chúng ta đều nhận thấy những nét nổi bật về sự tự tin và lối chơi tấn công hiện đại. Các cầu thủ tích cực di chuyển, giữ cự ly hợp lý, đảo vị trí linh hoạt. Tuyển Nhật Bản không chỉ có T.Kubo tỏa sáng mà sự tấn công nhiều mũi, nhiều hướng đa dạng của họ đã làm rối loạn hàng thủ đối phương và ai cũng có thể dứt điểm. Với Hàn Quốc chính lối chơi tấn công tốc độ, biến hóa của họ khiến đội tuyển Honduras liên tục bị bất ngờ. Honduras bị 3 quả phạt đền và tổng cộng thua 6 bàn thắng là vì thế.

Bây giờ là tứ kết, may mắn cho hai đội bóng châu Á khi họ không phải đối đầu với hai ứng cử viên sáng giá nhất cho chức vô địch là Tây Ban Nha và Brazil đồng thời còn tránh được hai đội bóng châu Phi đang có phong độ tốt là Ai Cập và Bờ Biển Ngà. Nhật Bản may mắn nhất khi được gặp đội bị xem là yếu hơn cả New Zealand. Đối thủ của Hàn Quốc lại là đội bóng Mexico từng thắng Nhật Bản và Brazil tại bán kết và chung kết Olympic London 2012 để đoạt huy chương vàng. Lúc này người ta lại đang nhắc đến kỳ tích vào bán kết World Cup 2002 của tuyển quốc gia Hàn Quốc cùng chiến thắng bất ngờ của họ góp phần loại đương kim vô địch Đức tại World Cup 2018. Đàn anh đã mở đường liệu lứa trẻ hôm nay có tiếp bước để vượt qua nhà cựu vô địch Olympic Mexico?

Tứ kết là knock-out, Olympic vốn lắm bất ngờ từ vòng này càng khó lường hơn. Nếu vào được bán kết Hàn Quốc sẽ phải đụng Brazil hoặc Ai Cập. Còn Nhật Bản nếu thắng New Zealand sẽ phải gặp Tây Ban Nha hoặc Bờ Biển Ngà. Vẫn cứ mong may mắn đồng hành nhưng trước hết để so đọ với đội tuyển của các cường quốc bóng đá năm châu các đội bóng vùng Đông Á phải thể hiện được sức mạnh của thực lực thực tài.

NGUYỄN ANH