Ngày 2-10, BBC cho biết, ít nhất 50 người đã thiệt mạng và hơn 400 người khác bị thương trong vụ xả súng nhằm vào đám đông đang tham dự lễ hội âm nhạc đồng quê thường niên Route 91 Harvest kéo dài 3 ngày, diễn ra ở khu vực đối diện khu nghỉ dưỡng và sòng bạc Mandalay Bay.
Vụ xả súng xảy ra vào khoảng 22 giờ 30 phút. Hàng chục xe tuần tra của cảnh sát đã đổ về đường Las Vegas Strip sau khi giới chức nhận được thông tin về vụ xả súng gần lễ hội âm nhạc. Phóng viên Nathan O'Neil của news3lv.com cho biết: "Có vẻ người ta xả súng từ một vị trí nào đó ở trên cao; mọi người nhìn thấy các tia sáng từ nơi phát ra tiếng súng ở phía tòa nhà Mandalay Bay; đã có hàng trăm phát đạn được bắn ra". Một nhân chứng cho biết vụ xả súng kéo dài hơn 5 phút tại thời điểm có khoảng 22.000 người đang tham dự lễ hội âm nhạc. Các hình ảnh thu được quanh khu vực hiện trường cho thấy cảnh tượng hỗn loạn xảy ra khi nhiều tiếng súng vang lên chói tai trong lúc mọi người đang thưởng thức các tiết mục âm nhạc.
Cảnh tượng hỗn loạn sau vụ xả súng đêm 1-10 ở Las Vegas. Ảnh: Business Insider.
Theo NBC News, các nhân chứng khác cũng cho biết, thời điểm đó, họ thấy nhiều tia sáng lóe lên từ tầng cao của tòa cao ốc Mandalay Bay và giội xuống đám đông bên dưới. Một nhân chứng có tên Kodiak Yazzi nói với AP rằng, khi nghe thấy tiếng nổ cùng những vệt sáng, người xem lại nghĩ đó là màn trình diễn bắn pháo hoa. Kodiak Yazzi kể rằng lúc đó nhạc dừng lại một lúc rồi tiếp tục trở lại cho đến khi hàng loạt tiếng nổ khác vang lên, khiến người xem hoảng hốt bỏ chạy. Trả lời phỏng vấn news3lv.com, hai nhân chứng nói ban đầu họ nghe thấy âm thanh "như pháo nổ", nhưng sau đó xác định một hoặc nhiều tay súng xả "lần lượt từng băng đạn" vào đám đông. "Ban nhạc chạy khỏi sân khấu và đó là một khung cảnh hoảng loạn. Mạnh ai nấy chạy, mọi người giẫm đạp lên nhau", nhân chứng tên Jon Bessette nói. Theo New York Post, các nhân chứng khác nói rằng họ thấy một cảnh sát bị bắn.
BBC dẫn lời ông Joe Lombardo, Cảnh sát trưởng thành phố Las Vegas xác nhận một tay súng đã nã đạn từ tầng 32 của tòa cao ốc Mandalay Bay. Theo ông Joe Lombardo, nghi phạm tên Stephen Paddock, 64 tuổi, đã bị bắn hạ, là “sói đơn độc” và là người địa phương. Nguồn tin của New York Times cho biết cảnh sát hiện đang truy tìm một phụ nữ gốc Á tên là Marylou Danley được cho là đi cùng nghi phạm trước thời điểm xảy ra vụ xả súng. Động cơ của vụ xả súng vẫn chưa được làm rõ. Sân bay quốc tế McCarran tại Las Vegas thông báo đã nối lại một số chuyến bay sau khi ra lệnh tạm hoãn các chuyến bay do nhận được thông báo từ vụ xả súng trên.
Phản ứng trước vụ việc, trên trang mạng cá nhân, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã gửi lời chia buồn sâu sắc nhất tới gia đình các nạn nhân trong vụ xả súng được xem là đẫm máu nhất lịch sử nước Mỹ gần đây. Trong khi đó, Tòa thị chính thành phố Las Vegas ra tuyên bố nhấn mạnh đêm 1-10 là "một đêm rất buồn với Las Vegas", cảnh báo người dân tránh xa khu vực gần khu nghỉ dưỡng và sòng bạc Mandalay Bay. Theo CNN, Thị trưởng thành phố Las Vegas đã thể hiện thông điệp "cầu nguyện cho Las Vegas" trên Twitter. Thống đốc bang Nevada Brian Sandoval gọi vụ xả súng là “một hành động bạo lực tàn ác và ghê tởm với đại gia đình bang Nevada”, đồng thời cầu nguyện cho các nạn nhân của “hành động hèn nhát này”. Cùng ngày 2-10, trong một tuyên bố, Ngoại trưởng Anh Boris Johnson lên án mạnh mẽ vụ xả súng tại Las Vegas và cam kết Anh sẵn sàng giúp đỡ Mỹ bất cứ khi nào có thể.
Vụ xả súng xảy ra trong bối cảnh hồi tháng 5 vừa qua, Tổ chức "Nhà nước Hồi giáo" tự xưng (IS) đã công bố một đoạn video kêu gọi các cuộc tấn công kiểu "sói đơn độc" nhằm vào thành phố Las Vegas. Cảnh sát Las Vegas hiện đang được đặt trong tình trạng báo động cao.
HOÀNG VŨ