Tàu đánh cá voi Cai-cô Ma-ru của Nhật Bản ngày 12-2 đã va chạm với thuyền Rô-bớt Han-tơ của Hội bảo tồn chăm sóc biển (SSCS) khi thuyền Rô-bớt Han-tơ tìm cách ngăn các tàu đánh cá voi Nhật Bản tiếp cận một đàn cá nhà táng ở biển Rô-xơ, ngoài khơi Nam cực. Ông Pôn Oát-sơn, lãnh đạo SSCS tuyên bố, trừ phi chính phủ Ô-xtrây-li-a và Niu Di-lân ra tay hành động, thuyền của SSCS sẽ tiếp tục đâm vào những tàu đánh cá của Nhật Bản nhằm ngăn chặn nạn săn bắt cá voi bất hợp pháp đang diễn ra.

Trong khi đó, người phát ngôn Cục Ngư nghiệp Nhật Bản Mô-rô-nu-ki khẳng định tàu Cai-cô Ma-ru đang tiến hành "nghiên cứu khoa học" để đánh giá số lượng cá voi thì bị các thuyền của SSCS tấn công từ hai bên bằng pháo sáng và dây thừng thắt nút với mục đích gây hư hại hoàn toàn hệ thống chân vịt của chiếc tàu này. Hiện tàu Cai-cô Ma-ru không thể tiếp tục hoạt động và Cục Ngư nghiệp Nhật Bản đang thu thập thêm thông tin để đánh giá mức độ thiệt hại.

Vụ đụng độ diễn ra trong khi tại Nhật Bản đang diễn ra hội nghị quốc tế nhằm thu hút sự ủng hộ của các quốc gia để nối lại hoạt động săn bắt cá voi phục vụ thương mại vốn bị các nước phương Tây phản đối. Mặc dù Nhật Bản vẫn tuân thủ lệnh cấm toàn cầu năm 1986 về việc săn cá voi và chỉ cho phép giết cá voi vì các mục đích "nghiên cứu khoa học" nhưng nước này vẫn cho rằng dỡ bỏ lệnh cấm là hợp lý vì ăn thịt cá voi được xem là nét văn hoá ẩm thực của người dân xứ sở "Mặt trời mọc" này.