Bà Oan-ga-ri Ma-a-thai, người gắn bó cả cuộc đời vì môi trường. Ảnh: greenbeltmovement.org

QĐND - Nhà hoạt động môi trường người Kê-ni-a, bà Oan-ga-ri Ma-a-thai (Wangari Maathai) vừa qua đời ở tuổi 71 vì căn bệnh ung thư. Bà Ma-a-thai mất tại một bệnh viện ở thủ đô Nai-rô-bi của Kê-ni-a sau một thời gian dài chiến đấu với căn bệnh ung thư quái ác. Sự ra đi của Ma-a-thai khiến nhiều người xúc động bởi bà đã dành trọn cuộc đời cho sự nghiệp bảo vệ môi trường.

Ma-a-thai trở thành một nhân vật quan trọng tại Kê-ni-a kể từ khi lập ra Phong trào Vành đai Xanh vào năm 1977, với mục đích hoạt động bảo vệ môi trường. Tổ chức của Ma-a-thai đã trồng được 40 triệu cây trên khắp lục địa đen. Năm 2004, bà giành được giải Nô-ben Hòa bình vì công việc trồng lại rừng ở Kê-ni-a. Ma-a-thai trở thành người phụ nữ châu Phi đầu tiên, người Kê-ni-a đầu tiên và nhà hoạt động vì môi trường đầu tiên nhận Giải Nô-ben Hòa bình.  

Là người phụ nữ đầu tiên ở Đông Phi và Trung Phi có học vị tiến sĩ, Ma-a-thai còn đồng thời là người đứng đầu Hội Chữ thập Đỏ Kê-ni-a trong những năm 70 của thế kỷ trước. Ngoài công việc bảo vệ môi trường, bà còn là nghị  sĩ quốc hội Kê-ni-a từ năm 2022 và giữ vị trí trợ lý bộ trưởng Môi trường trong giai đoạn 2003-2005. Trong những năm gần đây, bà Ma-a-thai đã lập nên những nhóm vì môi trường và phát động một số chiến dịch về chống biến đổi khí hậu cũng như bảo vệ môi trường. Không chỉ ở Kê-ni-a, bà còn tham gia vào những nỗ lực cứu rừng ở Công-gô, nơi có rừng nhiệt đới lớn thứ hai thế giới.

Bày tỏ niềm thương tiếc trước sự ra đi của bà Ma-a-thai, Tổng thống Kê-ni-a M.Ki-ba-ki (Mwai Kibaki) nói: "Chúng ta tiếc thương một biểu tượng toàn cầu, người đã để lại một dấu ấn mãi mãi trên thế giới trong việc bảo vệ môi trường". Tổng giám mục Đê-xmân Tu-tu (Desmon Tutu), một người Nam Phi, từng giành giải Nô-ben Hòa bình, nhấn mạnh bà Ma-a-thai đã thấu hiểu và làm việc trong những mối liên hệ không thể tách rời giữa nghèo đói, các quyền lợi và sự bền vững của môi trường. "Bà Ma-a-thai là một nữ anh hùng châu Phi thực sự", ông Tu-tu nói. 

Ngọc Minh