Người dân Mỹ, cường quốc kinh tế số một thế giới, nơi nổi tiếng về mức độ tiêu xài, ngày càng cảm nhận rõ tác động của thời buổi kinh tế suy thoái và lạm phát tới cuộc sống sinh hoạt hằng ngày.

Một cửa hàng quần áo tại Mai-a-ni, Phlo-ri-đa (Mỹ). Ảnh: AP
Một cuộc khảo sát mới đây do Tổ chức “High Net Worth Advisor Insights” thuộc tập đoàn Spectrem tiến hành cho thấy ngay cả người dân ở cường quốc kinh tế số một thế giới là Mỹ cũngphải chi tiêu dè xẻn, trong thời buổi lạm phát và kinh tế suy thoái. Theo kết quả thăm dò, 64% số người được hỏi trả lời đã và đang có kế hoạch cắt giảm chi tiêu nhằm thắt chặt hầu bao. Một cuộc khảo sát khác của Roi-tơ/Gioóc-bai cũng cho kết quả tương tự. Gần một nửa số người được hỏi cho biết họ sẽ bớt dùng xe hơi để tiết kiệm tiền mua xăng vì giá xăng ở Mỹ hiện nay cao mức kỷ lục. "Người dân đang phải kiểm soát mức tiêu thụ xăng, họ lái xe ít đi và lái một cách khôn ngoan hơn trước", phát ngôn viên của công ty thăm dò dư luận Gioóc-bai nhận xét. Lượng tiêu thụ xăng ở Mỹ trong tuần vừa rồi giảm đi trông thấy với 7%.

Tiết kiệm nhưng chưa tới mức phải cắt bớt khẩu phần ăn, song nhiều người Mỹ đã phải giảm bớt nhu cầu vui chơi, giải trí. 38% ý kiến trong cuộc khảo sát của “High Net Worth Advisor Insights” cho hay sẽ hạn chế tối đa việc đi lại và 36% sẵn sàng chấp nhận một năm sống mà không đi du lịch – thói quen vốn không thể thiếu của đa số người dân Mỹ. Cuộc điều tra được tiến hành với 250 hộ gia đình có thu nhập hơn 500.000 USD mỗi năm ở Mỹ. Tuy nhiên, vẫn có 8% trong số ý kiến thăm dò của Roi-tơ/Gioóc-bai cho biết họ đã phải... ăn ít đi vì giá lương thực tăng cao. Nhiều người Mỹ cũng phải thay đổi thói quen ăn uống sao cho vẫn duy trì khối lượng thức ăn nạp vào cơ thể. Theo Roi-tơ/Gioóc-bai, gần 15% số người được hỏi cho biết họ phải ngậm ngùi loại bớt những thực phẩm cao cấp khỏi thực đơn hằng ngày. Cũng khoảng từng ấy người phải sử dụng phiếu mua thực phẩm với hy vọng tiết kiệm thêm chút ít.

Chỉ khoảng một phần ba số người Mỹ cho biết họ có thể chịu được mức giá thực phẩm cao và chưa phải thay đổi nhiều trong cuộc sống. Tuy nhiên, chỉ 18% số người được hỏi cảm thấy có thể chấp nhận giá nhiên liệu cao.

Một nhà nghiên cứu thuộc tổ chức trên cho biết, người Mỹ đã phải chi tiêu tiết kiệm trong tháng vừa qua hơn mức bình thường do giá xăng, dầu lại tăng cao trong khi thị trường nhà đất lại đang u ám, dẫn đến một sự sút giảm tăng trưởng kinh tế, gây ảnh hưởng tới thu nhập của người dân.

Người tiêu dùng Mỹ hiện nay thường tìm đến các nhà bán lẻ lớn nhiều hơn để mua hàng như WalMart chẳng hạn, vì với mức giá hấp dẫn, hàng hóa phong phú đủ chủng loại, các cửa hàng thuộc những hãng bán lẻ lớn sẽ giúp người dân không chỉ tiết kiệm được hầu bao mà còn giảm lượng nhiên liệu đi lại vì phải nhiều lần đi chợ.

Thế nhưng mức sụt giảm chi tiêu đáng kể của người tiêu dùng trong nước đang khiến chính những hãng bán lẻ khổng lồ của Mỹ lao đao và gây lo ngại cho nền kinh tế Mỹ vốn tăng trưởng nhiều ở mảng dịch vụ. Nền kinh tế suy thoái, người tiêu dùng giảm chi tiêu là hai lý do chính khiến nhiều tập đoàn bán lẻ ở Mỹ như Home Depot, Walt Disney Stores, Talbots, Ann Taylor, Pacific Sunwear, Hoop Retail Stores... phải đóng cửa hàng trăm cửa hàng để tránh bị thua lỗ.

Tập đoàn bán lẻ đồ xây dựng nhà cửa lớn nhất thế giới Home Depot của Mỹ gần đây đã thông báo kế hoạch sẽ đóng cửa 15 cửa hàng kinh doanh vì ế ẩm và từ bỏ luôn dự án mở thêm 50 cửa hàng mới tại thị trường Mỹ trong khi Walt Disney Stores sẽ đóng cửa 100 cửa hàng. Công ty kinh doanh quần áo Talbots dự kiến đến tháng 9-2008 sẽ đóng cửa 78 cửa hàng bán quần áo của nam giới và trẻ em trong khi công ty kinh doanh quần áo phụ nữ nổi tiếng Ann Taylor cũng có kế hoạch trong năm 2008 và 2010 sẽ đóng cửa 117 cửa hàng và công ty Pacific Sunwear đóng cửa 154 cửa hàng mang thương hiệu Demo. Ước tính, từ đầu năm đã có hàng trăm cửa hàng của các tập đoàn bán lẻ ở Mỹ buộc phải đóng cửa.

Không chỉ tại Mỹ, người dân Anh cũng đành phải tạm thời gác lại các thú vui xa xỉ vì lạm phát và cơn khủng hoảng tín dụng đang diễn ra tại nước này. 25% số người Anh được hỏi trong cuộc thăm dò dư luận của YouGov, cho biết họ đã phải hạn chế chi tiền cho việc mua sắm các đồ dùng cần thiết và 10% thì phải tạm hoãn kế hoạch mua ô tô. Hơn một phần ba ý kiến được hỏi trả lời họ phải từ bỏ ý định mua đồ trang sức, đi nghỉ mát hay mát-xa, thư giãn (spa). Cuộc thăm dò phát hiện một số lượng đáng kể số người thuộc tầng lớp trung lưu của xứ sở sương mù có thể sẽ không đi nghỉ trong mùa hè tới.

YẾN NHI