Cam-pu-chia đang đứng trước thời cơ vươn mình mạnh mẽ khi một lượng lớn "vàng đen" đã được tìm thấy tại vương quốc này. Từ năm 2005, tập đoàn năng lượng khổng lồ của Mỹ Chevron phát hiện ra dầu ở 4/6 lỗ khoan thăm dò ngoài bờ biển Xi-ha-núc-vin khoảng 130km, được gọi là Khu A. Chevron dự định sẽ khoan tiếp 10 mũi trong năm 2007. Hiện các công ty Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc, Ma-lai-xi-a, Xin-ga-po, Cô-oét, Ô-xtrây-li-a và Pháp đang “xếp hàng” chờ cấp giấy phép xin được thăm dò, khai thác nguồn tài nguyên dầu của Cam-pu-chia. Chính phủ Cam-pu-chia chưa đưa ra con số chính xác về trữ lượng dầu khí. Tháng trước, ông Tê Dương Ta-ra, Giám đốc Cơ quan dầu khí Cam-pu-chi cho biết, trữ lượng tại Khu A là khoảng 400 triệu đến 500 triệu thùng dầu. Ngân hàng Thế giới ước tính, tổng cộng Cam-pu-chia có khoảng 2 tỉ thùng dầu và 10.000 tỉ m3 khí, còn Chương trình Phát triển của LHQ (UNDP) ước tính khoảng 700 triệu thùng dầu.

Sở hữu nguồn tài nguyên dầu mỏ lớn sẽ là động lực mạnh mẽ giúp vương quốc Cam-pu-chia phát triển. Ông D.Gác-nơ, đại diện thường trú UNDP tại Cam-pu-chia cho biết, Cam-pu-chia có thể bắt đầu thu được tiền từ dầu khí sớm nhất là vào năm 2010. Trước đó, Cam-pu-chia cần phải đạt được một thỏa thuận với Thái Lan về vùng lãnh hải chồng lấn mà hai bên tranh chất. Ông Gác-nơ ước tính mỗi năm dầu khí sẽ đem lại 1,7 tỉ USD (gấp hơn ba lần tổng số tiền viện trợ vương quốc này nhận được hàng năm) với giá 60 USD/thùng, đủ để đưa Cam-pu-chia thoát khỏi cảnh đói nghèo.

Người dân Cam-pu-chia đang rất vui mừng trước viễn cảnh tươi sáng, song bên cạnh đó cũng có ý kiến lo lắng nguồn lợi từ dầu mỏ cũng có nguy cơ biến thành mối họa tham nhũng nếu không được quản lý tốt.Đáp lại những ý kiến lo lắng, phát biểu trước hơn 100 nhà hoạch định chính sách quốc gia và quốc tế tại Hội nghị triển vọng kinh tế Cam-pu-chia 2007 ngày 22-2, Thủ tướng Hun Xen cam kết: "Tiền thu được từ dầu khí sẽ dành trực tiếp để đầu tư phát triển và xóa đói giảm nghèo".Thủ tướng Hun Xen khẳng định: "Chúng tôi bảo đảm rằng dầu khí sẽ là "phúc" của người Cam-pu-chia chứ không phải là mối "họa".

ĐẶNG NGUYỄN