QĐND - Công dụng của sản phẩm thuốc chống động kinh Depakote đã bị Tập đoàn dược phẩm Abbott quảng cáo quá mức và dùng nhiều chiêu trò thuyết phục các viện dưỡng lão sử dụng.

Bộ Tư pháp Mỹ vừa ra tuyên bố Tập đoàn dược phẩm và sản phẩm chăm sóc sức khỏe Abbott sẽ phải nộp 1,6 tỷ USD tiền phạt để giải quyết trách nhiệm hình sự và dân sự liên quan tới sản phẩm thuốc theo toa Depakote. Số tiền phạt này gồm 700 triệu USD cho án phạt dân sự và 800 triệu USD chi phí giải quyết các vụ khiếu nại liên quan. Không chỉ vậy, Abbott cũng phải thanh toán 100 triệu USD cho 45 bang nhằm giải quyết trách nhiệm theo luật bảo vệ người tiêu dùng nước Mỹ. Việc thi hành án sẽ được giám sát bởi tòa án và Ban giám đốc Abbott có nghĩa vụ báo cáo với cơ quan chức năng.

Theo Thứ trưởng Bộ Tư pháp Mỹ Tô-ni Oét (Tony West), đây là vụ án đặc biệt nghiêm trọng và Abbott đã đặt “lợi nhuận cao hơn lên trên tính mạng của bệnh nhân”. Theo điều tra, Abbott bị cáo buộc tội vi phạm quy định luật quảng cáo đối với sản phẩm thuốc chống động kinh Depakote. Tập đoàn này đã đưa ra nhiều công dụng khác nhau như kiềm chế sự kích động ở bệnh nhân cao tuổi và điều trị chứng tâm thần phân liệt mà chưa có sự phê duyệt từ Cục Quản lý thực phẩm và dược phẩm Mỹ (FDA). “Từ năm 1998 đến năm 2006, Abbott đã duy trì lực lượng tiếp thị sản phẩm thuốc Depakote theo hướng kiểm soát sự kích động và gây hấn ở bệnh nhân sa sút trí tuệ do tuổi tác, mặc dù không có bằng chứng khoa học đáng tin cậy nào cho thấy Depakote an toàn và hiệu quả”, bản tin của Bộ Tư pháp Mỹ cho hay. “Ngoài ra, từ năm 2001 đến năm 2006, công ty đã tiếp thị thuốc Depakote cùng với thuốc chống loạn thần không điển hình để điều trị tâm thần phân liệt dù thử nghiệm lâm sàng không chứng minh được rằng dùng thêm Depakote sẽ hiệu quả hơn nhiều so với chỉ dùng riêng thuốc chống loạn thần”.

Bộ Tư pháp Mỹ cho biết, hiện họ vẫn chưa thống kê được liệu có bao nhiêu ca tử vong liên quan tới tác dụng của thuốc Depakote. Năm 1998, Abbott đã đào tạo đội ngũ nhân viên trực tiếp đến các viện dưỡng lão chào hàng. Họ thuyết phục những đơn vị này bằng cách tuyên bố sản phẩm Depakote không bị ràng buộc bởi các đạo luật giới hạn thuốc sử dụng trong bệnh viện vào năm 1987. Do đó, nếu sử dụng, nhà dưỡng lão sẽ tránh được nhiều chi phí hành chính cũng như gánh nặng việc tuân thủ liều lượng theo quy định đó. Đến năm 1999, hãng đã phải ngừng chiến dịch quảng bá do phát hiện những triệu chứng như mất nước, chán ăn, mệt mỏi ở những người tham gia thử nghiệm. Tuy vậy, các nhân viên do Abbott đào tạo vẫn tiếp tục đưa dòng sản phẩm này vào lưu thông.

Các nhà chức trách đã phải mất tới 4 năm mới chứng minh và vạch trần những sai phạm này ở Abbott. Theo các luật sư, một cựu đại diện bán hàng tại hãng đã đứng ra tố giác, mở đầu những chi tiết mới cho một vụ án bị giấu suốt nhiều năm bên trong nội bộ Abbott.

Tường Anh