Hãng tin Sky News mới đây tiết lộ rằng hơn 1.300 người dùng ứng dụng Strava đã chia sẻ nhật ký tập luyện cá nhân từ các căn cứ quân sự của Mỹ ở Trung Đông, thông tin mà các chuyên gia an ninh cho rằng có thể đã được Iran sử dụng để nhắm mục tiêu vào lực lượng Mỹ. Strava là ứng dụng theo dõi thể dục phổ biến, cho phép người dùng chia sẻ chính xác lộ trình và thời gian chạy bộ, đạp xe và bơi lội của họ. Dữ liệu cho thấy các hoạt động thường nhật bên trong các căn cứ quân sự cũng như các mô hình triển khai và rút quân, sự di chuyển của họ giữa các căn cứ, bao gồm cả một số căn cứ không được liệt kê trên bản đồ công cộng. Hầu hết những người đăng tải hoạt động luyện tập thể thao cá nhân đều sử dụng tên thật, khiến họ tự biến mình thành mục tiêu tiềm năng cho các cuộc tấn công hoặc hoạt động gián điệp.

Binh sĩ, phương tiện của Mỹ và Jordan trong một buổi huấn luyện tại căn cứ không quân Muwaffaq Salti ở Jordan, tháng 5-2024. Ảnh: Turkiye Today 

Vụ rò rỉ thông tin an ninh nói trên diễn ra hơn 7 năm sau khi Lầu Năm Góc lần đầu tiên cảnh báo binh sĩ Mỹ rằng các dữ liệu từ ứng dụng Strava có thể được sử dụng để nhắm mục tiêu vào các cá nhân, đồng thời cấm họ tự ý sử dụng tính năng theo dõi vị trí của ứng dụng khi đang làm nhiệm vụ. Vào thời điểm đó, một quan chức Nhà Trắng cảnh báo rõ ràng rằng dữ liệu từ ứng dụng Strava là một “rủi ro an ninh". Trong khi đó, Jonathan Hackett, chuyên gia về các hoạt động đặc biệt và tác giả cuốn sách "Vũ khí bí mật của Iran", đổ lỗi cho việc thực thi pháp luật lỏng lẻo và thiếu nhận thức của các binh sĩ Mỹ khi họ tiếp tục chia sẻ dữ liệu vị trí. Ông Hackett cũng nói rằng Iran "gần như chắc chắn" đang sử dụng các ứng dụng giống như Strava để theo dõi sự di chuyển của quân đội Mỹ trên khắp Trung Đông.

Cũng theo Sky News, trong một số trường hợp, dữ liệu được chia sẻ trên Strava có thể đã trực tiếp góp phần vào các quyết định nhắm mục tiêu của Iran.

Joseph Jarnecki, nhà nghiên cứu tại Viện nghiên cứu Dịch vụ Hoàng gia Anh kiêm chuyên gia an ninh quốc gia cho rằng hoàn toàn có thể xảy ra trường hợp Iran sử dụng ứng dụng thể thao Strava cùng với các nguồn dữ liệu khác để theo dõi vị trí di chuyển của các nhân viên Mỹ và nhắm mục tiêu vào họ. Ông nhấn mạnh đây là phương thức thu thập thông tin tình báo đã được ghi nhận rất rõ ràng trong hơn 8 năm qua.

Thế nhưng, không chỉ có các nhân viên người Mỹ yêu thích ứng dụng Strava. Kết quả điều tra của Sky News cho thấy 3 người đã dùng ứng dụng này để theo dõi hoạt động chạy bộ bên trong trung tâm nghiên cứu hạt nhân Dimona-cơ sở nhạy cảm nhất của Israel và là mục tiêu tấn công thường xuyên của Iran. Ngoài ra, sau khi căn cứ không quân RAF Akrotiri ở Cyprus bị tấn công bởi máy bay không người lái, nghi là của Iran, người ta phát hiện ra rằng các binh sĩ Anh đã chia sẻ 12.000 hoạt động tập thể dục từ bên trong căn cứ này thông qua ứng dụng Strava.

Virpratap Vikram Singh, chuyên gia quân sự tại Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế (IISS) khẳng định Strava "chắc chắn là một mối đe dọa an ninh", đồng thời cho biết, trong nhiều trường hợp, dữ liệu của ứng dụng này được liên kết với tên đầy đủ và các tài khoản mạng xã hội của mỗi cá nhân.

Reuters cho hay, tháng trước, Bộ tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) cũng cảnh báo binh sĩ nước này rằng Iran đang sử dụng "các phản ứng, hình ảnh và đoạn phim” từ điện thoại di động của họ để đánh giá mức độ thành công của các cuộc tấn công và hỗ trợ việc nhắm mục tiêu vào các cá nhân.