Hãng tin CNBC cho biết, trước khi xung đột Trung Đông nổ ra hồi cuối tháng 2 năm nay, Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE), Saudi Arabia và Qatar đã chạy đua để định vị mình ở trung tâm của sự bùng nổ về AI, đồng thời tận dụng nguồn năng lượng dồi dào, giá rẻ và vị trí địa lý chiến lược để khuyến khích việc xây dựng mạng lưới dữ liệu khổng lồ tại vùng Vịnh. Ấy vậy mà ngay từ đầu cuộc chiến, hai trung tâm dữ liệu của Amazon ở UAE đã bị tấn công và gần 3 tháng sau, giá dầu vẫn ở mức khoảng 100USD/thùng, còn eo biển Hormuz vẫn bị đóng cửa.

 Mô hình một trung tâm dữ liệu khổng lồ đang được xây dựng tại Các tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE). Ảnh: Getty Images

Trong khi các nhà đầu tư và các công ty liên quan đến xây dựng hạ tầng cơ sở AI ở vùng Vịnh nói với hãng tin CNBC rằng họ lạc quan về tương lai của khu vực trong lĩnh vực này, các nhà phân tích cho biết rủi ro địa chính trị gia tăng có thể ảnh hưởng đến các dự án AI. Các quyết định đầu tư vào một số dự án trung tâm dữ liệu tại đây đã bị tạm dừng hoặc kéo dài hơn do xung đột tiếp diễn.

Những năm trước khi xung đột nổ ra, các quốc gia vùng Vịnh đã coi công nghệ tiên tiến là trụ cột cốt lõi trong kế hoạch đa dạng hóa kinh tế của họ, và năng lượng là trọng tâm của chiến lược này. Bởi, nhờ có nguồn hydrocarbon dồi dào, công suất phát điện quy mô lớn và điện năng tương đối rẻ, các quốc gia vùng Vịnh đã trở thành điểm đến hấp dẫn cho các trung tâm dữ liệu tiêu thụ nhiều năng lượng, vốn là xương sống của AI và điện toán đám mây.

Tuy nhiên, xung đột đang khiến những người xây dựng các dự án AI tại vùng Vịnh phải suy nghĩ lại. Gary Wojtaszek, Giám đốc điều hành của Pure Data Centre-công ty chuyên phát triển và vận hành các trung tâm dữ liệu quy mô lớn trên toàn cầu nói với CNBC rằng, công ty này đã tạm thời đình chỉ các quyết định đầu tư ở Trung Đông, trong khi vẫn tiếp tục lập kế hoạch và thảo luận về các dự án.

Thêm vào đó, thời gian thực hiện các dự án AI cũng đang tăng lên. Theo Mark Richards, đối tác tại BCLP, một công ty luật chuyên tư vấn cho các dự án trung tâm dữ liệu quy mô lớn, bao gồm cả ở Trung Đông, cho biết các quyết định đầu tư “đang mất nhiều thời gian hơn” do những rủi ro liên quan đến việc phải hoạt động trong “một khu vực có một số mối đe dọa nghiêm trọng”.

Mặc dù các “ông lớn” trong lĩnh vực AI của vùng Vịnh cho biết xung đột Trung Đông sẽ không làm suy yếu tham vọng của họ, ông Aalok Mehta thuộc Trung tâm Nghiên cứu chiến lược và quốc tế (CSIS) cảnh báo rằng cuộc xung đột này đã phá vỡ ảo tưởng về sự ổn định lâu dài ở vùng Vịnh, làm thay đổi giá trị đầu tư vào khu vực. Ông nhận định, các trung tâm dữ liệu trong tương lai có thể sẽ đắt đỏ và chậm đi vào hoạt động hơn do chi phí gia cố cơ sở vật chất và công nghệ chống máy bay không người lái, tỷ lệ bảo hiểm cao hơn cùng các vấn đề liên quan đến chuỗi cung ứng dài hạn.

Trong khi đó, cũng có ý kiến cho rằng vùng Vịnh đã chứng minh khả năng thay đổi và thích ứng của mình. Theo bà Tara Davies, thuộc công ty đầu tư và quản lý vốn tư nhân KKR, cho rằng mặc dù đối mặt với sự biến động và không chắc chắn trong ngắn hạn, AI vẫn là cuộc chơi kéo dài hàng thập kỷ tại vùng Vịnh.