Hãng tin AFP dẫn phát biểu ngày 2-9 của quan chức y tế ở Colombia Marcela Mercado cho hay, biến thể Mu hiện là biến thể chiếm ưu thế ở Colombia. Theo bà Mercado, biến thể này là nguyên nhân gây ra làn sóng lây nhiễm thứ ba từ tháng 4 đến tháng 6 ở Colombia. Trong giai đoạn này, Colombia đã ghi nhận 700 ca tử vong mỗi ngày và gần 2/3 trong số đó dương tính với biến thể Mu. Bà Mercado cảnh báo: "Biến thể Mu đã xuất hiện ở hơn 43 quốc gia và cho thấy khả năng lây lan cao".

Nhân viên y tế chuẩn bị tiêm vaccine phòng Covid-19 cho người dân ở Colombia. Ảnh: Getty Images. 

Biến thể Mu có tên khoa học là B.1.621 lần đầu tiên được phát hiện ở Colombia vào tháng 1 năm nay. Kể từ đó, các trường hợp lẻ tẻ và một số đợt bùng phát lớn hơn liên quan đến biến thể này đã được ghi nhận ở nhiều khu vực trên thế giới. Ngoài Nam Mỹ, các trường hợp khác đã được báo cáo ở Anh, châu Âu, Mỹ. Mặc dù số ca nhiễm biến thể Mu chiếm khoảng 0,1% số ca mắc Covid-19 trên toàn cầu nhưng đang gia tăng liên tục ở Colombia và Ecuador.

Những ngày gần đây, thông tin về biến thể Mu thu hút nhiều sự chú ý của dư luận sau khi WHO ngày 31-8 cho biết đã đưa biến thể này vào danh sách “các biến thể đáng quan tâm”. Theo WHO, biến thể Mu chứa các đột biến có khả năng kháng vaccine phòng Covid-19. “Biến thể Mu có một loạt các đột biến cho thấy các đặc tính tiềm ẩn về khả năng thoát miễn dịch'', bản tin cập nhật tình hình Covid-19 của WHO nêu rõ. WHO cũng nhấn mạnh rằng, cần thực hiện các nghiên cứu sâu hơn để hiểu rõ về biến thể này.

Về phần mình, Tiến sĩ Anthony Fauci, Giám đốc Viện Dị ứng và Bệnh truyền nhiễm quốc gia Mỹ (NIAID), cho biết giới chức y tế cộng đồng nước này đang theo dõi sát sao biến thể Mu. Tiến sĩ Anthony Fauci lưu ý: "Biến thể này có chùm đột biến cho thấy có thể tránh được một số kháng thể nhất định, không chỉ kháng thể đơn dòng, mà còn là kháng thể do vaccine tạo ra. Hiện không có nhiều dữ liệu lâm sàng cho thấy như vậy mà chủ yếu là dữ liệu từ phòng thí nghiệm. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng dù có những đột biến làm vaccine giảm hiệu quả phần nào nhưng các loại vaccine đã được cấp phép sử dụng hiện vẫn khá hiệu quả đối với các biến thể tại thời điểm này”. Theo The Guardian, Mu mang theo đột biến P681H vốn được tìm thấy trong biến thể Alpha và có liên quan đến sự lây lan nhanh hơn. Một số đột biến khác mà có trong biến thế Mu, bao gồm E484K và K417N, có thể giúp virus tránh được các biện pháp bảo vệ miễn dịch. Điều này có thể sẽ là điểm đáng ngại của biến thể này so với biến thể Delta.

Tất cả virus, trong đó có SARS-CoV-2, đều biến đổi theo thời gian và hầu hết các đột biến không ảnh hưởng hoặc ảnh hưởng rất ít đến đặc tính của virus. Tuy nhiên, một số đột biến nhất định có thể ảnh hưởng đến đặc tính của virus và khả năng lây nhiễm, mức độ nghiêm trọng cũng như khả năng kháng vaccine, thuốc chữa trị và các biện pháp điều trị khác. Các nhà khoa học và chuyên gia y tế công cộng đang tập trung theo dõi xem liệu biến thể Mu có khả năng lây lan nhanh hơn hay gây ra các triệu chứng nghiêm trọng hơn so với biến thể Delta đang chiếm ưu thế ở nhiều nơi trên thế giới hay không.

LÂM ANH