Tờ The Japan Times ngày 6-8 dẫn lời các quan chức Bộ Y tế Nhật Bản cho biết bệnh nhân đầu tiên ở nước này nhiễm biến thể Lambda là nữ, khoảng 30 tuổi và trở về Nhật Bản từ Peru vào ngày 20-7 vừa qua. Đáng chú ý, kết quả xét nghiệm của người này tại sân bay Haneda cho kết quả dương tính dù bệnh nhân không có bất cứ triệu chứng nào. Sau đó, Viện Các bệnh truyền nhiễm quốc gia Nhật Bản đã tiến hành phân tích và xác nhận nữ bệnh nhân này nhiễm biến thể Lambda.

Người dân đi bộ trên một con phố ở quận Shibuya, thủ đô Tokyo. Ảnh: Bloomberg 

Việc Nhật Bản phát hiện trường hợp đầu tiên nhiễm biến thể Lambda diễn ra trong bối cảnh nước này đã ghi nhận hơn 1 triệu ca nhiễm Covid-19 (tính đến ngày 6-8). Hãng tin Reuters cho biết, tại các điểm nóng bùng phát dịch, điển hình như thủ đô Tokyo, nhiều bệnh viện hiện đang trong tình trạng quá tải vì số bệnh nhân tiếp tục tăng. Để ngăn chặn đại dịch lây lan, mới đây, Nhật Bản đã quyết định mở rộng các biện pháp hạn chế với một số địa phương, dự kiến kéo dài đến hết tháng này. Ngày 7-8, Chính phủ Nhật Bản cũng bắt đầu xem xét khả năng tiêm mũi vaccine thứ ba cho người dân vào năm 2022, tùy thuộc vào tính hiệu quả của vaccine và nhu cầu ứng phó với các biến thể virus có khả năng lây nhiễm cao.

Tại Nhật Bản, biến thể Delta là nguyên nhân khiến số ca nhiễm và nhập viện tăng mạnh trong thời gian gần đây.

Theo Bloomberg, được phát hiện ở Peru vào tháng 8 năm ngoái, biến thể Lambda đã và đang lây lan mạnh mẽ ở Nam Mỹ. Đến nay, biến thể này đã xuất hiện ở khoảng 30 quốc gia. Tổ chức Y tế thế giới (WHO) xếp Lambda vào nhóm “biến thể cần quan tâm”, thấp hơn một bậc so với nhóm “biến thể đáng quan ngại”-nhóm bao gồm biến thể Delta. Tuy nhiên, WHO cho rằng so với chủng thông thường, biến thể Lambda có thể lây nhiễm mạnh hơn và có khả năng kháng vaccine phòng bệnh cao hơn.

Mặc dù đến nay chưa thể xác định liệu Lambda có nguy hiểm hơn biến thể Delta hay không, song một nhà nghiên cứu của Đại học Tokyo (Nhật Bản) cảnh báo rằng biến thể Lambda có thể trở thành “mối đe dọa tiềm tàng” với xã hội loài người.

Thực tế cũng cho thấy, sự xuất hiện của các biến chủng mới của virus SARS-CoV-2 đang trở thành mối đe dọa với nhiều quốc gia trên thế giới, trong đó có các nước châu Á. Ngoài Lambda, trong danh sách các “biến thể cần quan tâm" còn có Eta, Iota và Kappa. Các biến thể này đều được cho là có khả năng lây lan hoặc kháng vaccine cao hơn các biến thể thông thường.

Cuối tháng 7 vừa qua, các nhà khoa học cảnh báo thế giới đã bước vào một giai đoạn nguy hiểm mới của đại dịch Covid-19. Đó là bởi làn sóng dịch thứ ba đang tạo ra mảnh đất màu mỡ cho sự phát triển của các biến thể mới dễ lây lan và có khả năng kháng vaccine. Các nhà virus học thì nhận định virus SARS-CoV-2 có thể đã phát triển thành nhiều biến thể nguy hiểm hơn. Chỉ có điều, các biến thể này chưa được phát hiện do mức độ lây nhiễm trong cộng đồng chưa đủ lớn.

Trong khi đó, nghiên cứu của Viện Khoa học và Công nghệ Áo mới công bố cho thấy, các biến thể kháng vaccine có thể lây lan nhanh tại các quốc gia có tỷ lệ tiêm chủng thấp và trong trường hợp các biện pháp phòng dịch như đeo khẩu trang, giãn cách xã hội được dỡ bỏ.

ANH VŨ