Trả lời tờ Kyodo, ông Daiju Takahashi lãnh đạo nhóm cho biết, nhóm được thành lập vào năm 2011 nhằm giúp nông dân vùng đông bắc Nhật Bản đưa sản phẩm đi tiêu thụ. Thời gian đó, người dân khu vực này gặp rất nhiều khó khăn sau khi phải hứng chịu 3 thảm họa liên tiếp, gồm: Động đất, sóng thần và sự cố nhà máy điện hạt nhân. 

 Hai loại cơm omusubi được nhóm “Thưởng thức và tiếp sức phương Đông” giới thiệu tại Tokyo vừa qua. Ảnh: Kyodo

Năm 2015, sau khi Nhật Bản chính thức được lựa chọn là nước đăng cai tổ chức Thế vận hội mùa hè 2020, các thành phố, thị trấn bắt đầu đón vận động viên nước ngoài đến luyện tập. Nhận thấy nhiều địa phương ở Nhật Bản tìm cách thúc đẩy trao đổi văn hóa, nhóm của Takahashi liền bắt tay vào tìm ý tưởng. 

Tới năm 2019, nhóm khởi động dự án “Omusubi kết nối thế giới” và tổ chức sự kiện lớn đầu tiên tại thành phố Kamaishi, tỉnh Iwate. Khi đó, thành phố là nơi diễn ra hai trận đấu thuộc Cúp rugby thế giới. Tại sự kiện, học sinh trung học Nhật Bản và Australia cùng nhau làm omusubi có nhân thịt bò Australia đặc trưng với hải sản địa phương. Đồng thời, du khách đến xem cũng được thưởng thức 4 loại omusubi đại diện cho 4 đội rugby đến thi đấu. 

Sự pha trộn về ẩm thực trong những nắm omusubi đã thu hút cả khách nước ngoài lẫn người bản xứ. “Bạn có thể thấy gần gũi hơn với người ngoại quốc khi tìm hiểu xem họ ăn gì” Mitsuhito Hayashi, một trong những người phục vụ tại sự kiện cho biết. Theo anh Takahashi, bất cứ ai cũng có thể tự chế biến phiên bản omusubi cho riêng mình, sử dụng nhân tùy chọn. 

Sau thành công của sự kiện, nhóm dự tính sẽ tổ chức quy mô hơn nhân dịp Thế vận hội mùa hè 2020. Tuy nhiên, kế hoạch của nhóm bị đảo lộn do dịch Covid-19 bùng phát, sau đó là quyết định dời thời điểm tổ chức Thế vận hội sang năm 2021. Không chấp nhận lùi bước, vào cuối tháng 10-2020, nhóm đã mở một gian hàng tại Tokyo trong hai tuần, giới thiệu hai loại omusubi lấy ý tưởng từ món ăn của Hà Lan và Hungary. Mặc dù chỉ đón vài trăm khách, gian hàng đã nhận được nhiều phản hồi tích cực. 

Anh Takahashi khẳng định, nhóm đang tìm các biện pháp để có thể tổ chức sự kiện tại Thế vận hội mà vẫn bảo đảm an toàn cho người tham dự. Một số phương án được tính đến bao gồm tổ chức theo hình thức trực tuyến, hoặc chế biến món ăn trước khi đem tới sự kiện.

MINH TRÍ