Cuộc tranh luận giữa 3 ứng cử viên diễn ra khi chỉ còn gần 4 tuần nữa là đến ngày bầu cử Quốc hội Đức nhằm tìm ra “người kế nhiệm” Thủ tướng Angela Merkel để lãnh đạo nền kinh tế lớn nhất châu Âu. Trong suốt cuộc tranh luận căng thẳng kéo dài gần hai giờ, các ứng cử viên đã đưa ra quan điểm về một loạt vấn đề nóng hiện được cử tri Đức quan tâm, bao gồm vấn đề Afghanistan, đại dịch Covid-19 cũng như kế hoạch phục hồi, biện pháp ngăn chặn biến đổi khí hậu, vấn đề bảo đảm an ninh quốc gia... 

Các ứng cử viên Armin Laschet, Annalena Baerbock và Olaf Scholz (từ trái sang) tại cuộc tranh luận trực tiếp. Ảnh: Reuters.

Theo Reuters, nổi bật trong cuộc tranh luận là các màn công kích lẫn nhau giữa ứng cử viên Laschet của CDU/CSU và ứng cử viên Baerbock của Đảng Xanh. Bà Baerbock đã chỉ trích ông Laschet không có một chương trình hành động cụ thể nào. Về phần mình, ông Laschet cáo buộc chương trình hành động của bà Baerbock sẽ làm tổn hại nền công nghiệp Đức khi dành quá nhiều ưu tiên cho vấn đề môi trường. Trong khi đó, ứng cử viên Scholz của SPD giữ bình tĩnh khi cuộc tranh luận trở nên sôi nổi và tập trung vào các chủ đề như thuế và lương hưu. Trong phần lớn thời gian, ứng cử viên Laschet của CDU/CSU, người được Thủ tướng Merkel ủng hộ, tỏ ra là ứng cử viên năng nổ nhất. Còn ứng cử viên Scholz của SPD lại là người kiệm lời nhất. Ông Scholz thường dành "đấu trường" cho hai ứng cử viên của CDU/CSU và Đảng Xanh.

Kết quả cuộc thăm dò do Viện Nghiên cứu Forsa thực hiện ngay sau cuộc tranh luận cho thấy, ứng cử viên SPD giành ưu thế trước hai đối thủ còn lại. Cụ thể, có 36% số ý kiến ủng hộ ông Scholz, trong khi bà Baerbock đứng thứ hai với 30% người ủng hộ và ông Laschet đứng cuối với 25% số ý kiến ủng hộ. Sự ủng hộ đối với Đảng SPD của ông Scholz cũng tăng theo tỷ lệ thuận. Theo kết quả khảo sát do Viện INSA thực hiện, SPD hiện dẫn đầu với tỷ lệ ủng hộ là 24%. Trong khi CDU/CSU chỉ nhận được 21% và Đảng Xanh là 17%. Trên thực tế, kết quả thăm dò chỉ phản ánh ý kiến của người được hỏi tại thời điểm khảo sát và không phải là một tiên lượng chính xác cho kết quả bầu cử.

Theo kế hoạch, cuộc bầu cử Quốc hội Đức sẽ diễn ra vào ngày 26-9 tới. Đây là sự kiện chính trị có ý nghĩa quan trọng không chỉ với Berlin mà còn với cả châu Âu trong bối cảnh Liên minh châu Âu (EU) đang đối mặt với hàng loạt thách thức. Hiện nay, dư luận quốc tế đang hết sức quan tâm tới việc nhân vật nào sẽ thay Thủ tướng Merkel chèo lái "con thuyền" đất nước sau cuộc bầu cử tới đây. Kể từ năm 2005 đến nay, dưới sự dẫn dắt của bà Merkel, nước Đức đã đạt được nhiều thành tựu quan trọng, ngày càng nâng tầm ảnh hưởng trên thế giới.

Chẳng bao lâu nữa, kỷ nguyên của Thủ tướng Merkel sẽ kết thúc. Dù ai trở thành người kế nhiệm bà Merkel dẫn dắt nước Đức-quốc gia đầu tàu EU-thì người đó cũng sẽ phải đối mặt với nhiều thách thức, trong đó có việc ứng phó với đại dịch Covid-19, phục hồi kinh tế, những vấn đề đối ngoại hóc búa cũng như tăng cường tình đoàn kết giữa các thành viên trong “ngôi nhà chung” châu Âu.

LÂM ANH