QĐND - Tháng 9-2005, tôi là phóng viên thực tập, được chỉ huy Phòng Biên tập CTĐ, CTCT cử đi theo tổ công tác của nhóm phóng viên Minh Trường – Phú Sơn và lái xe Trung Trực vào “đón trước” cơn bão số 7 tại Thanh Hóa. Vào tới Thanh Hóa, anh Minh Trường phân công: "Tôi và Phú Sơn đi về phía bờ biển huyện Hoằng Hóa, là nơi dự kiến tâm bão sẽ đi qua, còn Nguyễn Hồng ở lại trực lấy tin tại thành phố Thanh Hóa". Gần trưa, anh Minh Trường gọi điện cho tôi nói: “Nghe nói đê huyện Hậu Lộc bị vỡ, nước tràn vào làm cô lập xã Đa Lộc với xung quanh. Phú Sơn bị kẹt ở bên này rồi, chú tìm cách vào được vùng đê vỡ để săn tin”.
Lúc này, để đi được vào xã Đa Lộc là hết sức khó khăn, vì nước ngập khắp nơi, gió bão rất mạnh. Đồng chí Nguyễn Văn Lợi, Chủ tịch UBND tỉnh Thanh Hóa lúc đó, quyết định dùng một chiếc xe lội nước để vào Đa Lộc kiểm tra thực tế tình hình. Thế là hàng chục nhà báo của các cơ quan báo chí từ Trung ương đến địa phương cùng ùa đến xin được đi cùng. Đông quá! Đồng chí chủ tịch đành từ chối tất cả. Tôi nghĩ được một kế, lẻn ra trước, trèo luôn lên xe (tôi mặc quân phục, còn lái xe cũng là bộ đội, không rõ đơn vị nào). Khi đồng chí chủ tịch ra đến nơi, tôi lễ phép xin được đi cùng. "Việc đã rồi" nên đồng chí chủ tịch chỉ nheo mắt cười...
Nhờ là phóng viên duy nhất vào được Đa Lộc ngay sau khi đê vỡ, nên hôm đó, thông tin của Báo Quân đội nhân dân không chỉ cập nhật mà còn gây được sự chú ý của dư luận. Ngoài ra, cũng nhờ chuyến đi ấy, tôi còn viết thêm được phóng sự “Trắng đêm trong mắt bão Đa Lộc” và cung cấp tin trực tiếp cho Đài Tiếng nói Việt Nam.
Sau đó một năm, khi trở thành phóng viên chính thức của Báo Quân đội nhân dân, tôi quay lại thăm vùng đất bị lũ lụt tàn phá năm 2005, viết phóng sự “Trở lại làng bão”. Bài báo phản ánh một số tiêu cực trong việc sử dụng tiền cứu trợ của chính quyền và các ban, ngành địa phương. Bài báo được Ban biên tập thưởng “nóng” và nhiều bạn đọc gửi thư khen. UBND tỉnh Thanh Hóa kiểm tra thông tin báo nêu, đã chấn chỉnh và có nhiều biện pháp giúp đỡ người dân trong vùng bị ảnh hưởng của bão. Vài tháng sau, tôi trở lại thăm Đa Lộc, dù không báo trước nhưng hàng trăm người dân đã kéo đến vây quanh. Họ cảm ơn tôi và khen ngợi Báo Quân đội nhân dân đã dũng cảm bảo vệ quyền lợi thiết thực của nhân dân...
Và rồi, nhiều bài viết tốt, gây ấn tượng của tôi đăng trên Báo Quân đội nhân dân đều liên quan đến bão.
Nguyễn Hồng