Kho bom thành Tuy Hạ vốn được xây dựng từ thời Pháp thuộc. Đến thời Mỹ chiếm đóng, chúng mở rộng quy mô kho chứa, biến nó thành khu kho dự trữ bom đạn chiến lược cho cuộc chiến tranh xâm lược ba nước Đông Dương. Khu kho được bảo vệ cẩn mật bằng hàng chục lớp rào đơn, rào kép bằng dây thép gai đủ loại và những đống bùng nhùng thép gai (cơ động, cố định) cao từ 2,5 đến 3m. Phía bên trong là một bờ đập cao 3m, dưới chân là hào sâu ngập nước; tiếp đó có thêm hai lớp rào. Bên cạnh đó là bầy chó béc-giê, ngỗng trắng được nuôi dưỡng để phát hiện mùi, tiếng động cùng hệ thống đèn pha cực sáng đủ loại, đủ cỡ. Khoảng 100m, địch lại cho xây một tháp canh, lính gác ngày đêm. Khoảng cách từ tháp canh này sang tháp canh khác, cứ 3m một, chúng dùng những vỏ thùng đạn đại liên chứa dầu ma dút, thắp sáng suốt đêm. Cảnh sát, quân cảnh thay nhau tuần tra canh gác ngày đêm, tưởng chừng không một sinh vật nào có thể lọt qua.

Nhằm cảnh cáo thái độ ngoan cố không chịu ký Hiệp định hòa bình theo thời gian thỏa thuận với Mặt trận Dân tộc giải phóng miền Nam Việt Nam, lại chuẩn bị đòn tập kích chiến lược bằng không quân ra miền Bắc, Đại đội 32, Đoàn 10 đặc công rừng Sác được giao nhiệm vụ đánh kho bom Tuy Hạ.

Công tác điều tra, nghiên cứu được Đại đội 32 khẩn trương tiến hành. Đêm 12-10-1972, tổ điều nghiên đột nhập hướng tây, qua được hàng rào thứ 3 thì đạp phải pháo sáng, địch phát hiện nên phải rút ra. Đêm 13-10, đột nhập hướng nam qua 11 lớp rào thì đụng đội tuần tra của địch. Đêm 20-10 vào theo hướng bắc, gặp phải bãi mìn cố định dày đặc không vượt được, phải nằm ém lại hàng rào để dò xét. Đêm hôm sau tiếp tục vượt qua 6 lớp rào, bị địch phát hiện phải lùi ra… Qua 6 đêm, đột nhập theo 4 hướng không tìm ra được kẽ hở, ban chỉ huy nhận định: “Vì đã lộ ý định, địch tăng cường đối phó. Muốn vào được phải tìm hướng bất ngờ”. Đêm 7-11, hai tổ ra đi, hai trinh sát đột nhập vào hướng tây-tây bắc sát nách quân cảng, lọt qua 8 lớp rào thì trời sáng, phải ém lại một ngày giữa lớp rào bùng nhùng, đêm sau mới lọt được vào trong khu kho. Riêng tổ hướng nam đụng địch, một đồng chí vấp mìn hy sinh phải đưa ra ngoài. Thế là qua 8 lần đột nhập, một chiến sĩ hy sinh nhưng ta đã xoi được một lỗ nhỏ. Ban chỉ huy quyết định phải đánh ngay, để lâu sợ địch thay đổi quy luật tuần tra, bố trí.

Đêm 11 rạng sáng 12-11, một tổ 4 chiến sĩ cùng 16 khối thuốc nổ âm thầm, lặng lẽ nhích từng bước theo hướng và con đường đã tiềm nhập vào đến được bờ tường kho. Không ai bảo ai, mọi người nhanh chóng cài những khối thuốc nổ vào các vị trí theo như kế hoạch đã vạch ra, bấm kíp hẹn giờ và nhanh chóng rút ra ngoài. Khoảng 4 giờ sáng, những tiếng nổ rền vang, lửa rực sáng cả một góc trời, từng cuộn khói đen bốc cao, khu kho cháy suốt hai ngày đêm. Thế nhưng, mọi người vẫn lo lắng vì chưa nghe thấy tiếng nổ lớn của bom. Qua mấy ngày sau, tin nội bộ báo ra, quân ta chỉ mới đánh trúng khu kho chứa thuốc nổ và bom na-pan, thiêu hủy 23 nhà kho chứa thuốc nổ và 9 kho bom na-pan.

Không thể đánh rắn giữa khúc, Ban Chỉ huy Đoàn chỉ đạo Đại đội 32 tiếp tục công tác điều tra, nghiên cứu. Ngày 24-12-1972, tổ điều nghiên gồm 5 người xuất phát. Đêm 8-12, cả tổ lọt vào đến khu kho thì trời sáng không ra được, phải ém lại. Cả tổ quyết tâm phải tìm ra được khu chứa bom. Sau nhiều lần vào ra, đến 4 giờ sáng ngày 12-12, tổ trinh sát lọt vào giữa kho bom. Không thể đánh ngay và cũng không thể rút ra, cả tổ phải ém lại giữa hang ổ giặc. Đêm hôm sau, cài đặt xong thuốc nổ thì đã quá nửa đêm, cả tổ rút ra. Về đến căn cứ lúc quá 2 giờ sáng thì thấy khu kho bùng lên một khối lửa, tiếng nổ dây chuyền của hàng ngàn quả bom, đạn pháo rung chuyển mặt đất. Kho bom thành Tuy Hạ cháy và nổ trong suốt ba ngày đêm liền khiến cửa kính những nhà cao tầng ở nội đô Sài Gòn rạn nứt. Kết quả, đến 60% khu kho của địch bị phá hủy; riêng khu kho chứa bom bị phá hủy khoảng 80%, gồm 80 kho chứa chừng 60.000 trái bom, tương đương 18.000 tấn.

Thu Trang