QĐND - 5 giờ sáng 17-2-1971, Trung đoàn 64 (Sư đoàn 304) được giao nhiệm vụ nổ súng tiến công điểm cao 543 bắc Đường số 9 khi Lữ đoàn dù số 3 quân ngụy Sài Gòn vừa đổ quân xuống khu vực này. Điểm cao 543 cây cối rậm rạp, địa hình khó cơ động, chỉ có hướng Đông Nam là dốc thoai thoải, xe tăng có thể cơ động tiến công được. Trung đoàn 64 xác định quyết tâm chiến đấu theo ba hướng. Hướng Đông Nam là hướng chủ yếu gồm một tiểu đoàn bộ binh và được tăng cường một đại đội xe tăng; hướng tiến công phía Bắc bố trí một tiểu đoàn bộ binh và hướng Tây do một đại đội bộ binh đảm nhiệm.

Bộ đội Trung đoàn 64 tiến công Lữ đoàn dù số 3 ngụy. Ảnh tư liệu.

Theo hiệp đồng, Trung đoàn 64 nổ súng tiến công điểm cao 543 sau khi pháo binh ta bắn chuẩn bị 20 phút, bộ binh mở cửa bằng phương pháp bộc phá liên tục. Do địch vừa mới đổ quân xuống, nên chúng bố trí vật cản ở điểm cao mới chỉ có một vài lớp rào bùng nhùng; việc mở cửa của bộ đội ta khá thuận lợi. Khi cửa mở thông, bộ binh các hướng xông lên tiến công mãnh liệt tiêu diệt địch. Ở hướng chủ yếu, bộ binh và xe tăng ta vượt qua tuyến hào số một tấn công vào bên trong trận địa. Địch hoảng hốt vội gọi máy bay và pháo binh bắn phá ngăn chặn. Nắm thời cơ có lợi nhất, bộ binh và xe tăng ta dũng mãnh xông vào trung tâm trận địa của chúng ở đỉnh điểm cao 543, với phương châm bám sát địch, đánh không phân tuyến, làm cho máy bay và pháo binh của chúng chi viện không có hiệu quả. Chỉ huy trung đoàn lệnh cho các hướng, mũi bằng mọi cách nhanh chóng đánh chiếm sở chỉ huy địch. Bộ đội ta theo ba hướng tiến công ập vào sở chỉ huy Lữ đoàn dù số 3 ngụy, tiêu diệt địch và lùng sục bắt tù binh.

8 giờ 30 phút ngày 17-2-1971, bộ đội Trung đoàn 64 bắt sống Đại tá Nguyễn Văn Thọ, Lữ đoàn trưởng Lữ đoàn dù số 3 ngụy cùng bộ tham mưu lữ đoàn. Trận đánh của Trung đoàn 64 kết thúc thắng lợi góp phần cùng với đơn vị bạn làm thất bại cuộc hành quân Lam Sơn 719 của địch ở mặt trận Đường 9-Nam Lào năm 1971.

Nguyễn Văn Lai