Đầu năm 1955, đồng chí Đại tướng Nguyễn Chí Thanh và đồng chí Đặng Văn Duy có chuyến công tác vào Vĩnh Linh (Quảng Trị). Do chiến tranh vừa kết thúc, đường sá, cầu cống bị phá hỏng nên đến Gián Khuất (Ninh Bình), Đại tướng Nguyễn Chí Thanh và đồng chí Đặng Văn Duy cũng như nhiều người khác phải ngồi lại đợi chuyến phà qua sông.
Đang ngồi đợi, chợt đồng chí Nguyễn Chí Thanh bắt gặp một chiến sĩ trẻ đang vừa đi vừa nói, vẻ rất bực bội. Đồng chí Nguyễn Chí Thanh liền tiến lại gần và thân mật hỏi chuyện. Hơi bất ngờ và cũng chưa biết rõ người hỏi mình là ai, nhưng người lính ấy vẫn nói ngay nỗi niềm của mình: “Cứ cái cung cách này thì tôi phải quay trở lại đơn vị thôi, từ Tây Bắc về đây đã đi hết 7 ngày rồi. Giờ đường sá như thế này, có về đến quê nhà Kỳ Anh (Hà Tĩnh) thì cũng đã hết phép”.
Khi người chiến sĩ định đi, đồng chí Nguyễn Chí Thanh đã gọi lại và nói:
- Mình ở Bộ tổng, cậu đưa mình xem giấy phép.
Rồi đồng chí ngồi xuống và ghi: “Cho nghỉ phép ở nhà 10 ngày, không tính thời gian đi về”, ký tên: Nguyễn Chí Thanh, Chủ nhiệm Tổng cục Chính trị. Viết xong, đồng chí nói:
- Cậu cứ yên tâm đi phép, mình sẽ gọi điện cho Ban chỉ huy Sư đoàn ở Mộc Châu nói rõ chuyện này. Khi trở lại đơn vị, nhớ xin xác nhận của địa phương đã nghỉ phép được 10 hôm đấy nhé!
Anh chiến sĩ trẻ ngạc nhiên, chỉ biết “Dạ, xin vâng!” và tươi vui bước nhanh xuống phà.
Dọc đường đi, đồng chí Nguyễn Chí Thanh đã nhắc đồng chí Đặng Văn Duy:
- Về cơ quan, cậu nhớ sớm đưa vấn đề này ra bàn bạc trong cuộc họp Tổng cục gần nhất, để sửa cái lối cho nghỉ phép máy móc như thế này.
Sau thời gian đó, chế độ nghỉ phép trong quân đội đã được giải quyết thích hợp hơn.
HỒNG HẢI (tổng hợp)