Trinh sát đường không giữ vai trò chủ chốt, quan trọng trong việc bảo đảm thắng lợi khi tiến hành một chiến dịch tiến công bằng không quân và chiến dịch không-bộ của lực lượng vũ trang đa quốc gia. Để giải quyết nhiệm vụ này, trong chiến dịch "Bão táp sa mạc", không quân Mỹ và đồng minh đã sử dụng đến các lực lượng và phương tiện như: các vệ tinh trinh sát từ trên quỹ đạo, các trạm ra-đa, các loại máy bay trinh sát không quân chiến lược, chiến dịch, chiến thuật. Ngay từ đầu cuộc chiến, tại khu vực vịnh Péc-xích, lực lượng vũ trang đa quốc gia đã thành lập cụm không quân trinh sát gồm 41 máy bay trinh sát ra-đa, 2 máy bay trinh sát E-8A, gần 180 máy bay trinh sát thông thường và các phương tiện trinh sát không quân chiến thuật khác. Lần đầu tiên trong chiến dịch này, Mỹ và liên quân đã sử dụng hệ thống trinh sát ra-đa và chỉ thị mục tiêu từ trên không "Gustar" để tìm kiếm và phát hiện các mục tiêu cơ động dưới mặt đất. Hệ thống này bao gồm có 2 máy bay trinh sát E-8A được chế tạo trên nguyên bản của loại máy bay Bo-ing 707 và 6 trạm ra-đa cơ động mặt đất để tiếp nhận và xử lý thông tin.

Nhờ có hệ thống này mà Mỹ và liên quân đã phát hiện ra các mục tiêu cơ động đơn lẻ và tập trung mà trước tiên là binh đoàn thiết giáp thuộc lực lượng bộ binh cơ giới I-rắc. Thiết bị cũng đã phân biệt được cả xe bánh xích và bánh hơi, phát hiện ra các máy bay bay thấp và các dàn ăng-ten xoay của các trạm ra-đa thuộc hệ thống phòng không của I-rắc. Ngay sau khi phát hiện, hệ thống đã xác định được tính chất của các loại mục tiêu và chỉ thị cho hỏa lực tiêu diệt. Chỉ trong 11 giờ bay của máy bay E-8A vào ngày 13-2-2001 đã phát hiện ra 225 chiếc xe chiến đấu của lực lượng vũ trang I-rắc, đồng thời chỉ thị mục tiêu cho máy bay tiêm kích chiến thuật tiến công tiêu diệt. Cần phải biết rằng, máy bay trinh sát E-8A và TR-1 kết hợp với vệ tinh nhân tạo mặt đất có thể tiến hành trinh sát trên một vùng lãnh thổ rộng lớn ngay cả khi điều kiện thời tiết xấu như: sương mù dày đặc, bão, mây mù mịt…

HỮU KỶ

(Biên dịch theo Tạp chí Bình luận quân sự nước ngoài)