UH-72A Lakota. Ảnh: Army-technology.com

Bộ Tổng tư lệnh quân đội Mỹ đã lập kế hoạch mua bổ sung 45 máy bay trực thăng UH-72A Lakota do chi nhánh Bắc Mỹ của Tổ hợp chế tạo hàng không châu Âu EADS – Eurocopter chế tạo.

Theo Defense Aerospace, tổng trị giá của hợp đồng bổ sung này vào khoảng 247 triệu USD. Sau khi được tiếp nhận, UH-72A Lakota sẽ đảm nhiệm nhiều nhiệm vụ khác nhau như: vận tải, cứu thương… trong biên chế quân đội Mỹ.

Tính tới thời điểm hiện tại, tổng số máy bay UH-72A Lakota được quân đội Mỹ đặt mua đã lên tới 178 chiếc. Dự kiến, chiếc UH-72A Lakota đầu tiên thuộc hợp đồng này sẽ được bàn giao cho Mỹ vào năm 2011.

Trước đây, không quân Mỹ cũng đã nhận một máy bay trực thăng Eurocpter H-72A trong đơn đặt hàng 5 máy bay nói trên của quân đội. Chiếc Eurocpter H-72A hiện đang được sử dụng tại trường đào tạo phi công và lái thử nghiệm của Mỹ tại Maryland.

Eurocpter H-72A hiện được sử dụng để các phi công Mỹ và đồng minh sử dụng trong quá trình lái thực tập. Các máy bay H-72A đang được trang bị hiện nay là phiên bản nâng cấp với hệ thống cửa thoát hiểm, thiết bị ghi âm hoạt động của phi công và hệ thống cánh có thể gập lại được. Quân đội Mỹ hiện đang sở hữu 93 máy bay trực thăng UH-72A Lakota.

H-72A và UH-72A là phiên bản cải tiến từ dòng máy bay trực thăng chở khách dân dụng EC145 sản xuất tại nhà máy của Eurocopter ở Columbus, bang Mississippi (Mỹ). Theo kế hoạch, quân đội Mỹ sẽ mua tới 345 trực thăng  UH-72A cho tới năm 2016.

Các máy bay H-72A và UH-72A có khả năng chuyên chở 9 hành khách với bán kính hoạt động khoảng 685 km. Tốc độ trung bình của loại máy bay này là 268km/h.

Tuấn Sơn (theo Lenta)