Máy bay tiêm kích F-35 Lightning II. Ảnh: jsf.mil

Reuters dẫn các nguồn tin giấu tên trong Ngũ Giác đài cho biết, chi phí cho quá trình phát triển máy bay tiêm kích phối hợp (JSF) F-35 Lightning II sẽ đạt con số 16,6 tỉ USD cho đến năm 2015.

Thông tin về việc dự án F-35 Lightning II “nâng giá” đã được Trợ lí cao cấp của lực lượng không quân Mỹ Michael Donley xác nhận. Theo ông M. Donley, việc giá thành của dự án F-35 Lightning II bị nâng lên là do “sự biến động của đồng USD trên thị trường và những thay đổi trong thời hạn sản xuất loại máy bay thế hệ 5 này”.

Ông M. Donley  nhấn mạnh, mặc dù quá trình phát triển F-35 Lightning II có nhiều chậm trễ, số lượng các đơn đặt hàng có thể thay đổi, nhưng lực lượng không quân Mỹ chắc chắn sẽ không thay đổi đơn đặt hàng mua 1.763 máy bay F-35 Lightning II. Hiện tại, dự án F-35 Lightning II được coi là một trong những dự án tốn kém nhất thế giới. Tổng cộng, Bộ Quốc phòng Mỹ có thể sẽ phải chi tới 300 tỉ USD cho dự án này, bao gồm tiền phát triển dự án và chi phí mua các máy bay  F-35.

Tham gia vào việc phát triển loại máy bay thế hệ 5 “đấy hứa hẹn” này là các hãng chế tạo danh tiếng như: Lockheed Martin, Northrop Grumman, Allison và BAE Systems. Dự kiến, F-35 sẽ được chế tạo theo 3 phiên bản khác nhau như dành cho không quân, hải quân và lực lượng lính thủy đánh bộ. Dự án F-35 sẽ thay thế cho việc tiếp tục sản xuất các máy bay F-22 “Thú ăn thịt” - loại máy bay tiêm kích đắt nhất thế giới hiện nay.

Vào trung tuần tháng 11-2009, Ủy ban kiểm soat hợp đồng quân sự thuộc Bộ Quốc phòng Mỹ đã đưa ra báo cáo về tình hình phát triển máy bay F-35 Lightning II. Theo báo cáo này, Lockheed Martin và các công ty đang triển khai công việc liên quan tới quá trình phát triển F-35 chậm hơn so với kế hoạch ban đầu một vài tháng và ngân sách đang dần cạn kiệt, chỉ đủ cho dự án này tới năm 2011.

Lockheed Martin đưa ra mẫu thử nghiệm đầu tiên của máy bay F-35 chậm hơn 6 tháng so với dự kiến. Hiện tại mới có 7 trong số 13 mẫu máy được dùng để thử nghiệm được sản xuất và chỉ có 4 mẫu là đã tiến hành bay thực nghiệm. Theo đúng kế hoạch, 13 mẫu thử nghiệm của F-35 đã phải hoàn thành vào cuối năm 2009 và F-35 sẽ hoàn thành quá trình thử nghiệm vào năm 2014.

Đại diện của Lockheed Martin cho rằng, những “chậm trễ” của quá trình phát triển dự án F-35 là không đáng kể, thậm chí một số phần của dự án này còn hoàn thành trước thời hạn. Lockheed Martin cũng tính tới khả năng sẽ đứng ra tự thanh toán các chi phí phát sinh trong quá trình phát triển F-35.

Hiện tại, giữa Anh và Mỹ đang xảy ra tranh cãi về việc chuyển giao công nghệ chế tạo máy bay F-35. Phía Anh muốn được chuyển giao đầy đủ công nghệ chế tạo F-35 để phát triển phiên bản loại máy bay này của riêng mình. Trong khí đó phía Mỹ lại từ chối với lí do quá trình chế tạo F-35 có chứa nhiều công nghệ tuyệt mật.

Ngoài Anh, Mỹ cũng không đạt được thỏa thuận với phía Israel về việc sử dụng trang bị hàng không của nước này bao gồm: hệ thống máy tính chiến đấu, trang bị điện tử hàng không trên F-35.

Căn cứ vào các thông tin do hãng Lockheed Martin cung cấp, máy bay F-35 Lightning II có thể đạt tốc độ tối đa lên tới 2.100km/h và tầm hoạt động vào khoảng 2.200km. F-35 được trang bị 8 mấu cứng treo vũ khí (2 trong thân và 6 ở hai bên cánh) để lắp bom, tên lửa. Ngoài ra, F-35 còn được trang bị thêm một súng đại bác bắn nhanh 25mm.

Tuấn Sơn (theo Lenta)