A400M. Ảnh: Airbus Military

Ngày 11-12, máy bay vận tải quân sự (MTA) A400M  thuộc Tổ hợp chế tạo hàng không châu Âu Airbus đã hoàn thành chuyến bay thử nghiệm đầu tiên tại sân bay gần thành phố Seville, Tây Ban Nha.

Theo AP, việc tiến hành chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của máy bay A400M đã tiến hành muộn hơn so với thông báo của hãng Airbus vào cuối tháng 11-2009. Như thông báo nói trên, chuyến bay thử nghiệm của A400M phải được tiến hành bắt đầu từ ngày 7-12.

Chiếc A400M thử nghiệm bắt đầu cất cánh lúc 10:15 (giờ địa phương) và thực hiện chuyến bay kéo dài 3h. Trong chuyến bay đầu tiên này, chiếc A400M không gặp bất kỳ một trục trặc nào.

Ngày 9-12, hai phi công lái máy bay thử nghiệm Edward Strongman và Ignacio Lombo của công ty Airbus Military (công ty con thuộc hãng Airbus) được chỉ định để tiến hành chuyến bay “quan trọng” nói trên. Theo đúng kế hoạch ban đầu, A400M đáng ra đã phải “cất cánh” lần đầu tiên vào tháng 9-2008, nhưng vì nhiều lí do khác nhau quá trình thử nghiệm này bị trì hoãn nhiều lần.

Mới đây, Airbus đã yêu cầu 7 quốc gia tham gia vào dự án chế tạo máy bay A400M chi thêm 5 tỉ euro để tiếp tục hoàn thiện loại máy bay này. Nếu được khoản tài chính nói trên được duyệt chi thì tổng chi phí cho việc phát triển máy bay A400M sẽ tăng 25% so với tính toán ban đầu. Năm 2003, Airbus đã ký thỏa thuận với Pháp, Đức, Italia, Tây Ban Nha, Anh, Thổ Nhĩ Kỳ, Bỉ và Luxembourg về việc hợp tác phát triển và chế tạo A400M với tổng trị giá dự án vào khoảng 20 tỉ euro.

Theo hợp đồng đã ký, Airbus phải có trách nhiệm cung cấp cho 8 quốc gia đặt mua A400M tổng cộng 212 máy bay. Khi được tiếp nhận A400M sẽ thay thế cho các máy bay vận tải cũ C-130 Hercules và C-160 Transalls trong biên chế quân đội các quốc gia nói trên. Tuy nhiên, sau khi Italia quyết định rút khỏi thỏa thuận nói trên, tổng số đơn đặt hàng A400M đã giảm xuống còn 184 chiếc. Đầu tháng 11-2009, Nam Phi cũng quyết định từ bỏ kế hoạch mua các máy bay A400M.

Quá trình phát triển máy bay vận tải quân sự A400M đã được Airbus tiến hành từ những năm 1980. Theo thiết kế, A400M có tổng khối lượng chuyên chở là 37 tấn hàng hóa hoặc 116 binh sĩ với đầy đủ trang bị trong bán kính hoạt động khoảng 9.300 km (không kể tiếp liệu trên không).

Tuấn Sơn (theo Lenta)