Qua đấu tranh, các đối tượng khai nhận thủ đoạn của chúng là tìm hiểu thông tin ở các làng quê lâu đời, sau đó về tận nơi dò la tình hình để trộm cắp các cổ vật, đồ thờ cúng trong các chùa chiền, nhà thờ họ.

Đối tượng Vũ Văn Nghĩa chuyên trộm cắp cổ vật trong các chùa.  

Sau hàng chục lần trộm cắp trót lọt, đầu tháng 1-2016, đối tượng Nghĩa và Hùng đã tìm đến Niệm phật đường, thôn Kim Long, huyện Hải Lăng (Quảng Trị). Tại đây, bọn chúng tự giới thiệu là khách ở miền Nam ra vãn cảnh chùa và muốn được cúng lễ tại đây… Ngày hôm sau, sư trụ trì Niệm phật đường phát hiện tượng phật A Di Đà với niên đại trên 200 năm bị mất.

Bức tượng cổ Quan Thánh đế quân chân kinh, đã được đưa lại thờ cúng ở Chùa làng Thi Ong.    

Trung tuần tháng 1-2016, một tượng cổ tương tự ở Chùa làng Thi Ong, xã Hải Vĩnh (Hải Lăng) đã bị kẻ gian cạy cửa, lấy cắp. Ba ngày sau khi nhận được thông tin, một tổ công tác gồm Công an Hải Lăng, Phòng Cảnh sát hình sự Công an tỉnh Quảng Trị, vào TP Hồ Chí Minh truy tìm các đối tượng gây án. Qua thông tin, lực lượng điều tra nhận định, thủ phạm đang trở lại Hải Lăng để tiếp tục gây án. Theo đó, mọi vị trí nghi ngờ các đối tượng có thể đến, đều được mật phục, đón lõng. Đúng như nhận định, khoảng 9 giờ sáng ngày 19-1, đối tượng Hùng và Nghĩa đến trộm cắp tượng cổ ở Niệm phật đường thôn Thi Ong, nơi mà trước đó chừng 1 tuần bọn chúng đã đến thăm dò, khảo sát.

Nhưng chưa đến được địa điểm trộm cắp, cả hai đã bị Công an bắt. Qua đấu tranh khai thác, bọn chúng khai nhận đã gây ra hai vụ trộm tượng phật A Di Đà ở Niệm phật đường thôn Kim Long, xã Hải Quế và tượng Quan Thánh đế quân giác thế chân kinh ở Chùa làng Thi Ong, xã Hải Vĩnh. Ngay trong đêm 19-1, lực lượng Công an Quảng Trị đã di lý cả hai đối tượng Hùng và Nghĩa trở lại TP Hồ Chí Minh để thu giữ các tang vật vụ án và tiến hành các thủ tục pháp luật cần thiết khác.

Đối tượng Hùng và Nghĩa khai nhận, trước đó, bọn chúng đã gây ra hàng chục vụ trộm cắp tương tự ở nhiều địa phương khác. Theo đó, lực lượng Công an Quảng Trị đã tiến hành thu hồi tang vật các vụ trộm, với tổng cộng trên 50 tang vật, trong đó chủ yếu cổ vật, đồ thờ cúng ở các chùa chiền, đền thờ và nhà thờ họ.

Tin, ảnh: VĨNH YÊN